¿Necesito un abogado en absoluto?
Es una pregunta que los abogados de bancarrota oímos todo el tiempo. "Si estoy tan quebrado, ¿cómo puedo contratar a un abogado de bancarrota?" Es cierto que muchas personas esperan hasta que rompan la alcancía para llamar a un abogado, pero hay estrategias que pueden reducir el costo de pagar por un abogado. Puede obtener más información sobre cómo hacerlo en este artículo: ¿Cuánto cuesta archivar bancarrota?
Estadística
Si decide presentar un caso de bancarrota sin un abogado, el tribunal lo llamará pro se o pro por presentación. En algunos distritos de California, hasta el 25 por ciento de los casos se presentan sin la asistencia de un abogado. En todo el país, la tasa es más del 9 por ciento, y la mayoría de esos casos son casos de quiebra consecutivos del Capítulo 7.
Si sus finanzas son simples, eso podría funcionar para usted. ¿Qué queremos decir con "simple"? Si no tiene una hipoteca, un préstamo de automóvil o cualquier otro tipo de préstamo con garantía, y no posee mucho más que muebles básicos, artículos para el hogar, ropa y tal.
Si tiene una deuda garantizada, tendrá que tratar con el acreedor y decidir si celebra un acuerdo de reafirmación o si canjea la propiedad.
Para archivar por su cuenta, también deberá estar completamente familiarizado con las propiedades que puede eximir del alcance de la corte. Si está presentando un caso del Capítulo 13, también deberá saber cómo funcionan los planes del Capítulo 13 y cómo redactar uno.
Incluso para los casos más simples, deberá proporcionar información detallada sobre sus ingresos, gastos, acreedores, propiedades y transacciones financieras en los últimos años.
Si está pensando seriamente en presentar un caso pro se, tenemos una serie de artículos que discuten qué esperar, comenzando con la presentación de bancarrota sin abogado. ¿Puede o debería usted?
Sí, quiero un abogado!
Hay dos tipos de abogados de bancarrota. Algunos abogados se enfocan en trabajar con individuos que presentan casos del Capítulo 7 y del Capítulo 13. Llamamos a esos abogados de bancarrota de consumidores. Otros abogados trabajan principalmente con empresas para presentar casos de reorganización del Capítulo 11 y casos del Capítulo 7. Aquellos que llamamos abogados de quiebras comerciales o comerciales. Aunque en general, cualquiera que practique la quiebra está calificado para presentar casos tanto individuales como comerciales, el enfoque es lo suficientemente diferente como para que la mayoría de los abogados elijan uno sobre el otro.
Bankruptcy Mills vs. Solo / Small Firm
La mayoría de los abogados de bancarrota de consumidores trabajan en prácticas individuales o con algunos otros abogados, un asistente legal y otros auxiliares de oficina según sea necesario. Algunos abogados han trabajado para aprovechar el uso de paraprofesionales que no son abogados. Estos abogados dependen en gran medida de los asistentes legales y administrativos para hacer la mayor parte del trabajo, con uno o unos pocos abogados que supervisan al personal.
Algunas personas llaman a esas fábricas de bancarrota. En un entorno de fábrica, no puede reunirse con un abogado hasta que se reúna en su reunión de acreedores alrededor de un mes después de que se presente el caso.
Las plantas de bancarrota no necesariamente cobran menos por sus servicios que otros abogados. Los honorarios se rigen por el mercado y son revisados por la Oficina del Fiduciario de los EE. UU. Probablemente descubrirá que la mayoría de los abogados de consumo en su área cobran aproximadamente la misma cantidad,
En una fábrica de quiebras, los roles dentro de la empresa suelen ser muy especializados. Puede tratar con un asistente legal que recibe su información, un asistente legal que explica el proceso, un asistente legal que lo ayuda a reunir la información que necesita para presentar un caso, etc. Puede tratar con un abogado que maneja la reunión de acreedores, y un abogado diferente si tiene algún problema en su caso.
Existen ventajas para ese modelo, pero muchos ex clientes informan que se sentían como un caso más de bancarrota y que nadie realmente abordaba sus problemas personales. Para eso, una práctica tradicional solo o pequeña empresa es ideal. Es menos una sensación corporativa o de línea de montaje, y mucho más atención personal y acceso a su abogado.
Si no está satisfecho con su abogado después de presentarlo, consulte este artículo: Cuando no está satisfecho con su abogado de bancarrota.
¿Dónde puedo encontrar un abogado?
No hay escasez de abogados que buscan una oportunidad para proporcionarle servicios. Hablan con tu televisor durante las telenovelas de la tarde y te miran desde las vallas publicitarias de toda la ciudad. Pero es difícil saber si debes ir con uno de esos tipos cuyo número de teléfono has memorizado de su tintineo publicitario, o si debes profundizar más para encontrar a alguien que pueda ofrecerte un servicio más personalizado. Aquí hay algunos buenos lugares para mirar.
Si eres una familia de bajos ingresos
Si los ingresos de su familia son menos del 125 por ciento de las pautas federales de pobreza, puede calificar para recibir servicios gratuitos a través de Legal Aid o Legal Services Corporation. Estas organizaciones sin fines de lucro brindan servicios legales civiles para personas de recursos muy modestos. Sus requisitos de ingresos son bastante estrictos, pero si ha estado sin trabajo por un tiempo, está discapacitado o recibe asistencia pública, vale la pena verlo.
Los colegios de abogados en las ciudades más grandes a menudo tienen proyectos de abogados probono que brindan servicios de bajo costo o sin costo a las personas que califican de acuerdo con sus ingresos, empleo o estado médico. Cada programa tiene sus propios criterios y disponibilidad de miembros del bar dispuestos a proporcionar servicios pro bono. Aquí hay un ejemplo de un programa de abogado voluntario en Dallas, Texas. Aquí hay uno en Duluth, Minnesota.
Referencias personales
Muchos de mis clientes vienen a mí a través de referencias personales. Los ex clientes amablemente pasan mi información de contacto a sus amigos, compañeros de trabajo y parientes. Si desea una recomendación personal de alguien, lo más probable es que tenga que hablar sobre su necesidad y a algunas personas les resulta incómodo hablar sobre sus problemas financieros. Sin embargo, es posible que muchas personas cercanas a usted hayan tenido problemas similares o conozcan a alguien que sí lo haya hecho. Según algunas cuentas, a lo largo de la vida, uno de cada diez adultos presentará un caso de bancarrota. Piense en eso la próxima vez que esté sentado en la reunión de la PTA.
Por supuesto, siempre puede acercarse a las personas con la vieja pregunta: "Tengo un amigo en mi clase de escuela dominical que necesita un abogado de bancarrota. ¿Conoce alguna?"
Los motores de búsqueda
Para muchos de nosotros, nuestra primera parada cuando buscamos un profesional, ya sea un plomero, un médico o un abogado, es Internet. ¿Qué sucede cuando busca "abogado de bancarrota [su ciudad]"? Los primeros listados serán contenido patrocinado. Esos abogados han pagado por el privilegio de aparecer en la parte superior de su lista de búsqueda. Algunos son bancos de quiebra, pero otros son practicantes solitarios y pequeños. Es difícil saber qué obtiene de los anuncios o incluso de sus sitios web. Algunos de los mejores abogados que conozco no compran anuncios y ni siquiera aparecen en las primeras páginas de las listas de búsqueda. Algunos ni siquiera tienen sitios web.
Asociación Nacional de Abogados de Bancarrota del Consumidor
Uno de los mejores recursos en línea es la función Buscar un abogado en el sitio web de la Asociación Nacional de Abogados de Bancarrota del Consumidor (NACBA). NACBA es la principal asociación de comercio nacional para abogados que representan a individuos en la presentación de casos del Capítulo 7 y del Capítulo 13. Si elige un miembro de NACBA, es más probable que esté trabajando con alguien que valora los beneficios de las redes, se mantiene al tanto de los últimos cambios en la ley y las decisiones importantes de casos, y está activo en la comunidad legal.
Asociación Nacional de Defensores del Consumidor
Otra posibilidad es la Asociación Nacional de Defensores del Consumidor, otra asociación comercial compuesta principalmente por abogados que practican el derecho del consumidor. Muchos abogados de consumo también practican la ley de bancarrota.
Servicios de referencia en línea
En los últimos 20 años, los servicios legales de referencia en línea se han multiplicado. Muchos de estos sitios web también ofrecen artículos sobre diferentes temas legales, incluida la quiebra. Algunos de los servicios más populares son
- Nolo
- Lawyers.com
- Avvo
- LegalMatch
- Zoom legal
Estos sitios proporcionarán una lista aleatoria de abogados que ejercen en su área. No hay costo para la lista de referencias. Los abogados pagan para que sus nombres figuren en los sitios.
Asociaciones de abogados locales
Su asociación de abogados local también tendrá un servicio de referencia. Si llama o pregunta en línea, le proporcionarán de forma gratuita una lista de miembros que practican la especialidad que busca.
¿Cuánto cuesta archivar bancarrota?
El subtexto aquí es: "¿Debo elegir un abogado por cuánto cobra?" Ciertamente, esta podría ser su principal preocupación. Después de todo, probablemente haya estado lidiando con problemas financieros por algún tiempo y no le quede mucho por recorrer.
Tendrá tres costos por separado cuando presente un caso de bancarrota.
- Cuota de presentación del tribunal : $ 335 para el Capítulo 7; $ 310 para el Capítulo 13
- Cuota de asesoría de crédito: la sesión de asesoría de crédito previa a la presentación y el curso de administración financiera posterior a la presentación son proporcionados por organizaciones independientes que cobran una tarifa, por lo general entre $ 25 y $ 50. Su abogado generalmente le puede dar los nombres de los servicios disponibles en su área y en línea.
- Honorarios del abogado : La tarifa que cobrará su abogado es difícil de clasificar y varía en todo el país. En mi área, North Texas, los abogados cobran una tarifa plana que oscila entre $ 2,000 y $ 2,500 para un caso de bancarrota directo del Capítulo 7 y $ 3,500 para un caso de plan de pago del Capítulo 13. Algunos abogados cobran un poco más cuando ambos cónyuges presentan un caso, cuando hay muchos acreedores o cuando hay deudas comerciales involucradas.
Para obtener más información sobre el tema del costo, consulte ¿Cuánto cuesta archivar bancarrota?