Coinbase anuncia GDAX que proporciona a los usuarios de Coinbase capacidades adicionales
En junio de 2012, una pequeña empresa de nueva creación con el nombre de Coinbase había recaudado un poco más de $ 160,000 en fondos con la intención de facilitar a las personas sin conocimientos técnicos el uso de Bitcoin. En ese momento, el fundador de la empresa, Brian Armstrong, decidió organizar una reunión de Bitcoin en San Francisco para comprar una cerveza con Bitcoin. "No fue tan fácil como debería haber sido", admitió Armstrong, pero finalmente fue capaz de comprar una cerveza por un bitcoin, que era aproximadamente $ 6.50 en ese momento.
Menos de un año después, Armstrong's Coinbase vendía más de $ 1 millón de bitcoins por mes. En ese momento, Bitcoin se vendía por alrededor de $ 22 y el mayor intercambio de Bitcoin era Mt. Gox. Además, Coinbase ahora estaba trabajando con $ 600,000 que había recaudado en fondos iniciales.
La startup de Bitcoin con mayor financiamiento
Un año más tarde, a mediados de 2013, Coinbase se convirtió, en ese momento, en la startup de Bitcoin con mayor inversión cuando ganó una inversión de $ 5 millones de Union Square Ventures. Durante ese período, Bitcoin había fluctuado entre un máximo de $ 266 en abril de 2013 a alrededor de $ 108 cuando se anunció la inversión.
Fred Wilson, socio de Union Square Ventures, dijo en ese momento que "si Bitcoin realmente se convierte en la moneda global que aceptan todos los países y todas las empresas, y Coinbase se convierte en JP Morgan Chase de Bitcoin, podría valer mucho dinero".
Fueron los primeros días de Bitcoin y la aceptación de la moneda, aunque en crecimiento, parecía estar luchando una batalla cuesta arriba para llegar a ser tan generalizada como a los inversores de Coinbase les gustaría verla.
La aceptación de Bitcoin es crítica
En el verano de 2013, Coinbase dio un paso al frente para aumentar la aceptación de la moneda virtual por parte de los comerciantes cuando anunció que renunciaría a las tarifas de procesamiento por su servicio de los comerciantes hasta que un comerciante hubiera alcanzado $ 1 millón de ventas.
Fred Ehrsam, cofundador de Coinbase, dijo: "Queremos reducir todas las barreras para que los comerciantes comiencen a aceptar Bitcoin.
Antes, los ahorros del procesamiento de los pagos de bitcoin en lugar de las tarjetas de crédito eran muy convincentes (1% frente a 3% +). Ahora, son imposibles de ignorar ".
A fines de 2013, Time Magazine anunció que Coinbase era la segunda startup más emocionante del año (Snapchat fue la más emocionante). En febrero de 2014, Mt. Gox, el mayor intercambio de Bitcoin colapsó y muchos escépticos comenzaron a anunciar esto como el principio del fin para Bitcoin.
En cambio, comerciantes como Overstock.com, Dish Network, Dell y Expedia comenzaron a asociarse con Coinbase para aceptar pagos de Bitcoin. Gran parte de esto tenía que ver no solo con el arduo trabajo de los visionarios de la compañía, Ehrsam y Armstrong, sino también con la capacidad de la empresa para aprender y reaccionar ante los errores del pasado que habían creado la imagen negativa alrededor de Bitcoin. .
Junto con el monte. El colapso de Gox y los balances perdidos de Bitcoin de sus clientes fueron los intentos y los éxitos de los piratas informáticos de robar y crear estragos en la moneda virtual. Coinbase decidió que la capacidad de Bitcoin para resolver tantos de los problemas de transacciones financieras con los que la gente lidiaba cada día era demasiado grande como para permitir que fallara, y su enfoque debía centrarse en hacer que las personas se sintieran seguras usando Bitcoin.
Seguridad y regulación
Dos de las principales decisiones que tomaron en este momento fueron abordar las preocupaciones de seguridad y regulación en torno a Bitcoin. Para abordar la seguridad de las tenencias de Bitcoin de un cliente, la compañía implementó una manera fácil de almacenar saldos de Bitcoin en "almacenamiento en frío". Este enfoque esencialmente saca las claves privadas de un cliente de la red y las almacena en forma física (unidades USB, papel, etc.). Coinbase comenzó a almacenarlos en bóvedas (que es lo que realmente llamaron la cuenta) y cajas de seguridad en varios lugares del mundo.
La otra decisión que tomó la compañía fue una que bien podría ser la más importante que hayan tomado. Reconociendo que Bitcoin estaba creando dolores de cabeza para los reguladores gubernamentales y financieros en los Estados Unidos, la compañía decidió adoptar el enfoque de abrazar las discusiones y los esfuerzos con estos reguladores.
Si bien muchos en la comunidad de Bitcoin vieron esto como una venta total a la intención original de Bitcoin, Coinbase vio esto como la mejor manera de cumplir con su misión de proporcionar un sistema financiero abierto e innovador que sería adoptado en todo el mundo.
Adam White, Vicepresidente de Coinbase, considera que esta integración con los sistemas bancarios permite a la empresa tener un gran impacto no solo en los EE. UU., Sino también en todo el mundo. "Con los reguladores y los bancos mirando por encima de nuestro hombro, tenemos un listón más alto que cumplir", dice White.
Puede dejarse en manos de la historia decidir el rol que Coinbase jugó al proporcionar un cambio de imagen muy necesario para la moneda digital y restablecer la confianza en Bitcoin, pero ciertamente ha llevado a una compañía muy exitosa. En enero de 2015, la compañía aumentó $ 75 millones para ser el mayor esfuerzo de recaudación de fondos de capital de riesgo jamás realizado por una startup relacionada con Bitcoin.
El primer intercambio con licencia de Bitcoin en los Estados Unidos
El aspecto más convincente de este esfuerzo no fue solo la cantidad, sino el hecho de que los inversores eran bancos y la Bolsa de Nueva York. Estaba claro que el interés de Coinbase en construir una relación fuerte y abierta con los reguladores ayudó a forjar esta inversión. "Con esta inversión, estamos aprovechando una nueva clase de activos al asociarnos con una plataforma líder que brinda transparencia, seguridad y confianza a un importante mercado en crecimiento", dijo el presidente de NYSE Tom Farley. "Esperamos apoyar el crecimiento de Coinbase utilizando nuestras capacidades de distribución global y nuestra experiencia en el mercado".
Con esta inversión, Coinbase se convirtió en el primer intercambio autorizado de Bitcoin en los Estados Unidos. Aunque no es el único lugar donde un usuario puede comprar Bitcoin, su aprobación por los reguladores le permitió expandirse en 24 jurisdicciones en los EE. UU. Y "ofrecer mayor seguridad para individuos e instituciones para comercializar bitcoins y monitorear los precios en tiempo real de la criptomoneda", la compañía le dijo al Wall Street Journal .
Una tarjeta de débito Bitcoin
A medida que más y más personas comenzaron a ver el valor de comprar y vender Bitcoin, la compañía también reconoció que el valor de la moneda digital depende de un mayor uso y aceptación de la misma. A fines de 2015, la compañía anunció la primera tarjeta de débito del país que podía acceder directamente al saldo de Bitcoin de una persona, la tarjeta Shift,
Ahora la gente no tiene que buscar en toda la ciudad signos de "Bitcoin Accepted Here" y el mercado de documentales sobre personas que vivían únicamente en Bitcoin (afortunadamente) se secó. Con la tarjeta Shift de Coinbase, una persona con acceso a una tarjeta de débito Visa podría usarla para comprar bienes. Esto encaja muy bien con el deseo de la compañía de aumentar la aceptación de Bitcoin y facilitar el uso de la moneda digital. También forjaron relaciones con empresas de nueva creación como Lawnmower, que promueve un enfoque de promediado de costo en dólares fácil de usar para comprar Bitcoin y pronto contará con una funcionalidad similar que les permite a las personas comprar carteras de Bitcoin y otras criptomonedas, como Ethereum.
Este crecimiento en el interés y la actividad alrededor de las criptomonedas señaló a Coinbase la necesidad no solo de permitir el acceso a una criptomoneda de gran prestigio como Ethereum, sino de proporcionar al comerciante más grande (institucional) un intercambio potente que esté en línea con la regulación y permita el acceso mundial y crecimiento Por lo tanto, la empresa amplió sus capacidades existentes en torno a Coinbase Exchange para permitir el crecimiento mundial que estaba teniendo lugar con Bitcoin y el comercio de criptomonedas.
El nacimiento de GDAX
Además, la empresa reconoció que las capacidades para este intercambio excedían lo que era necesario para el usuario individual y más "casual" de Bitcoin, por lo que decidieron cambiar la marca de este Exchange como GDAX - Global Digital Asset Exchange - para no solo resaltar las capacidades adicionales el enfoque mundial que el intercambio brinda a los comerciantes. También proporcionaron acceso a Ethereum a través de este intercambio para satisfacer la creciente demanda de ese cryptoasset.
White de Coinbase señala que la compañía construyó GDAX desde cero. Siente que aunque hay muchos intercambios más pequeños que comercian diariamente con muchas criptomonedas en todo el mundo, Coinbase se encuentra en una posición de liderazgo debido a su integración con preocupaciones regulatorias y su éxito pasado como principal intercambio de Bitcoin y ahora también de Ethereum. " Creemos que los intercambios que proporcionan funciones de negociación avanzadas y cumplen con los requisitos normativos tienen más probabilidades de tener éxito a largo plazo ", afirma White.
A mediados de 2016, la compañía tomó la decisión de cambiar el nombre de Coinbase Exchange como parte de su búsqueda comercial para ser el mayor intercambio del mundo y expandir su presencia internacional.
Coinbase ahora ofrece dos productos
Tal como se señala en el sitio web de Coinbase, esto no significa que Coinbase haya cambiado el nombre de todo su negocio, sino que la compañía desea destacar claramente que ahora se centra en dos negocios distintos:
Para resaltar mejor la diferencia entre estos dos productos:
· Coinbase es un lugar para que los consumidores puedan comprar, vender y almacenar monedas digitales fácilmente.
· GDAX (anteriormente Coinbase Exchange) es un intercambio de profesionales para intercambiar activos digitales.
Adam White de Coinbase quería dejar clara la distinción entre los dos productos y también proporcionar información sobre la dirección futura de la empresa cuando me dijo que " Coinbase está diseñado para clientes minoristas mientras que GDAX se centra en servir a comerciantes sofisticados y profesionales " .
White me dejó claro que la compañía prevé la necesidad de un intercambio más profesional y regulado para comercializar los activos digitales más populares de Bitcoin y Ethereum, y hacerlo a nivel mundial. Pero la compañía también se enfoca en su misión original de proporcionar la capacidad de comprar, vender e intercambiar Bitcoin fácilmente a aquellos usuarios más no técnicos y ocasionales, y continuarán haciéndolo a través de su producto Coinbase existente.
Aunque la compañía y White ven un mayor interés en el comercio de Bitcoin, advierte que el valor de la moneda digital debe realizarse a través de una mayor aceptación y uso. White cree que para obtener esta aceptación más amplia, es necesario realizar inversiones continuas, nuevas empresas y casos de uso en esta área. Él ve que eso está sucediendo y siente que el "caso de uso del asesino" está llegando, aunque puede ser de una manera que "la gente no tiene idea de que están usando Bitcoin".
Parece que cuando eso suceda, Coinbase probablemente se involucrará estrechamente tanto con los consumidores como con las empresas que utilizarán Bitcoin y otras monedas y activos digitales.