De Facebook a HTC, una mirada a los líderes
Los puntos fuertes en la inteligencia de alta tecnología apuntan a una serie de tendencias que prometen cambiar nuestras vidas en los próximos cinco años. Estos incluyen Internet of Things (IoT), que permite que los dispositivos se comuniquen entre sí sin interacción humana. Un ejemplo simple: en lugar de conducir hasta el banco, su automóvil podría hablar con las computadoras de su banco y mover dinero por usted. Y otra de esas tecnologías que no debe subestimarse es la realidad virtual, también conocida por las iniciales VR.
Hoy en día, a menudo se piensa que la realidad virtual es estrictamente en el ámbito de los jugadores, en gran parte porque lo es. Las empresas que compiten por el dominio en el creciente mundo de realidad virtual han apostado la mayor parte de su territorio por lo que los aficionados a los juegos quieren. Sin embargo, el potencial de la expansión de realidad virtual en todos los aspectos de la vida digital es inmenso. Como se informó en Vanity Fair, ni un solo pivote digital como Mark Zuckerberg de Facebook ve el futuro de la realidad virtual: no solo un portal para juegos, sino también para películas y televisión, conferencias y reuniones de negocios. Incluso ve auriculares que eventualmente escanean nuestros cerebros y luego transmiten nuestros pensamientos a nuestros amigos de la manera en que compartimos fotos de bebés en Facebook hoy. (Facebook escanea tu cerebro? Ahora hay un pensamiento aterrador).
En este punto, el futuro de la realidad virtual puede no estar tan preparado para la explosión del paradigma todavía. Pero como una inversión, el futuro es de hecho ahora. Aquí hay cuatro empresas que vale la pena mirar en el mundo de realidad virtual que ya han obtenido una ventaja prometedora en lo que pronto promete ser un campo ultracompetitivo.
HTC: ¿puede Vive Revive?
Operando en la bolsa de Taiwán, HTC está luchando para afirmar su solvencia de inversión, ya que en el último año sus acciones cayeron cerca del 17 por ciento. Sin embargo, hay buenas noticias: HTC ha dado una carrera por el dinero a sus competidores de realidad virtual con su comercialización ambiciosa y enérgica de los auriculares Vive.
Desde su presentación en marzo de 2015, Vive ha dado un paso al frente; en este punto, no hay duda de que se mantendrá entre los jugadores dominantes en el mercado. Los jugadores no pueden dejar de entusiasmarse, por ejemplo, con la idea de que Vive agregue "Star Trek: Bridge Crew" como parte de su paquete en junio. Y acaba de anunciarse que Vive se convertirá en inalámbrico gracias a un impulso de la nueva tecnología WiGig de Intel. Como informa CNET, eso hace del Vive la única configuración de realidad virtual para proporcionar una experiencia realmente accesible que rastrea a los usuarios y mantiene todo en la escala adecuada. Entonces, ¿cuándo el desempeño y los avances loables de Vive se traducirán en grandes ganancias para los inversores de HTC? Eso es difícil de decir, ya que HTC hace mucho más que la realidad virtual, con su división de teléfonos inteligentes. Los resultados para el primer trimestre de 2017 fueron mixtos, con HTC mostrando pérdidas, pero esas pérdidas se desaceleraron gracias en gran parte a los costos operativos optimizados.
Samsung: engranaje fabuloso
Al igual que HTC, Samsung es una empresa coreana que se sumerge en la realidad virtual y que tiene gran parte de su éxito en el sector de los teléfonos inteligentes. Con ese fin, Samsung es un jugador mucho más poderoso, dada su capacidad para llevar a Apple (AAPL) y su iPhone de frente. Sin embargo, Samsung todavía tiene algo de control de daños debido a su horrible desastre de 2016 con el Galaxy Note 7.
Fue un escape en todo el sentido de la palabra después de una serie de incendios de batería que convirtieron el teléfono inteligente de $ 40 en un dolor de cabeza de $ 17 billones. Las trampas de relaciones públicas no ayudaron, ya que Samsung tropezó al sacar el Note 7 del mercado. Sin embargo, Samsung ha mostrado voluntad de aprender con un nuevo documento sobre la debacle, y no hay nada como el brillo de la nueva tecnología para hacer que los consumidores cautelosos olviden el pasado. En términos de realidad virtual, Samsung tiene el controlador Gear, que aprovechará la aplicación Oculus y el adaptador de transmisión Chromecast de Google para que los espectadores puedan ver en video lo que está sucediendo en los auriculares. Y la pantalla prototipo recién presentada de Samsung tiene una resolución de píxel triple de Rift o Vive.
Alphabet (GOOG, GOOGL): Sweet Spell of VR Success?
Reconozcámoslo, fanáticos de la realidad virtual: Google Glass no fue exactamente el tipo de éxito que el motor de búsqueda más coloso usó para generar constantemente.
Además, sus famosas (o infames) "lunas moradas" han llegado últimamente a la Tierra. Estos abarcan toda la gama, desde aviones no tripulados con energía solar hasta globos de alto vuelo destinados a llevar la cobertura de WiFi a las zonas rurales. Pero si los inversores pueden contar con algo, es que Alphabet aprende rápidamente de sus errores, y sus incursiones en la realidad virtual podrían ser dignas de su reputación en Wall Street. Además de su plataforma Daydream VR, Alphabet está haciendo olas con Google Cardboard. Ultrabarato de aproximadamente $ 10, está diseñado para convertir un teléfono inteligente en un juego inmersivo y una pasarela de experiencia de realidad virtual que funciona en conjunto con aplicaciones compatibles con el cartón. Mientras tanto, no hay nada virtual sobre Alphabet como inversión. Su acción GOOG Clase C ha subido un 31 por ciento en el último año, ahora cotizando a alrededor de $ 966 por acción. Además, Alphabet permanece en una batalla constante con Apple por el manto de la compañía más valiosa del mundo. A partir de ahora, su capitalización de mercado pesa unos asombrosos $ 667.5 mil millones (el de Apple es de $ 798.1 mil millones). Para poner esto en perspectiva, el valor del alfabeto supera fácilmente el PIB de Sierra Leona.
Facebook (FB): una grieta creciente
Las cosas no han sido un cielo azul para la preciada adquisición de realidad virtual de Facebook, Oculus. A pesar de toda la publicidad que Oculus Rift recibió antes de su lanzamiento en marzo de 2016, todavía enfrenta una dura competencia de otros jugadores que han atraído mucha menos atención de los medios. Esto en gran parte llevó a una caída de precios de $ 200 en marzo de este año (a $ 598) para los auriculares Rift y su controlador táctil. Aún así, Oculus no debe tomarse a la ligera, y al igual que compañías como Alphabet y Amazon (AMZN), Facebook parece tener recursos ilimitados para invertir en un proyecto hasta que se mantenga. Después de todo, cuando Mark Zuckerberg hace una apuesta de $ 2 mil millones en una compañía, no le gusta perder. También ve un poco de sí mismo en Palmer Luckey, que era un aficionado a la tecnología de 22 años cuando lanzó a Oculus a través de Kickstarter. Finalmente, considere que Facebook pagó $ 1 mil millones por Instagram, el servicio de aplicaciones para compartir fotos de Instagram en 2012, y desde entonces se ha ido de gangbusters, con más de 700 millones de usuarios hasta abril. Eso es casi el doble de los 400 millones que alcanzó en septiembre de 2015. ¿Podría Facebook doblar Instagram en realidad virtual algún día? Esperemos que no escanee el típico cerebro adolescente.