¿Por qué se grava la gasolina?
El gobierno impone un impuesto Pigouvian a los vehículos no conformes para que el conductor sufra más el costo. A menudo dirige los ingresos del impuesto para mejorar los costos externos.
Idealmente, un impuesto pigouviano le costará al productor la cantidad equivalente al daño que causa a otros. Por ejemplo, un fabricante envenenó el agua subterránea en sus primeros cinco años de operaciones. Le cuesta a la ciudad cercana $ 1 millón para limpiarlo. El fabricante emitió 100,000 galones de desechos durante ese período. La ciudad impondría una multa de $ 1 millón por el comportamiento anterior. Pero también impondría un impuesto pigouviano de $ 10 por galón en el futuro. Eso cubriría el costo de la contaminación futura. Si valió la pena para la empresa continuar produciendo su producto productor de toxinas, pagaría la multa. Si no, entonces iría a la quiebra. De cualquier manera, la ciudad tendrá agua limpia.
Un impuesto pigouviano es similar a un impuesto por el pecado que también impone costos a los bienes socialmente nocivos.
Pero los impuestos al pecado están diseñados para desalentar las internalidades. Esos son efectos negativos que ocurren en el usuario.
Un ejemplo de un impuesto al pecado y un impuesto pigouviano es un impuesto al cigarrillo. Desalienta a los fumadores a adoptar un hábito que creará una internaidad dañina, el cáncer de pulmón. También usa dólares de impuestos para financiar campañas que educan a las personas sobre los peligros del cáncer de pulmón.
Ejemplos
El impuesto a la gasolina es pigouviano. Busca aumentar el costo del conductor para cubrir las externalidades negativas creadas por el automóvil. En los Estados Unidos, el impuesto federal a la gasolina es de $ 0.184 por galón. El promedio de todos los impuestos estatales es de $ 0.2785 por galón. Los ingresos se destinan al Fondo Fiduciario de Carreteras federal para pagar el mantenimiento de la carretera. Pero el Congreso no ha aumentado el impuesto desde 1993. Como resultado, los ingresos no son suficientes para mantener el Fondo Fiduciario de Autopistas solvente.
Francia impone un impuesto al ruido pigouviano en los aviones en sus nueve aeropuertos más concurridos. Va de 2 euros a 35 euros dependiendo del aeropuerto y el peso del avión. El gobierno usa los ingresos para aislar las casas que están expuestas a niveles de ruido más allá de los 70 decibelios.
Los impuestos sobre el carbono son pigouvianos. Aumentan los costos para los emisores de carbono que no pagan por el daño ambiental. Los niveles más altos de carbono causan el cambio climático. Destruye crea mayores desastres naturales, aumenta los niveles del mar y aumenta las sequías. El impuesto corrige esta externalidad aumentando el precio para reflejar este costo social.
Trabajos de Pigouvian Taxes
En 2002, Irlanda gravó las bolsas de plástico. Los minoristas cobran 0,15 euros por cada bolsa en el registro. En unas pocas semanas, el uso de bolsas de plástico cayó un 94 por ciento.
Un año después, todos compraron bolsas de tela reutilizables. Redujo su uso en más del 90 por ciento. Los ingresos van al Ministerio de Medio Ambiente para su aplicación y limpieza. En 2007, el impuesto aumentó a 0,22 euros.
En 2003, la ciudad de Londres lanzó un cargo por congestión por conducir en el centro de Londres durante los días de trabajo. Era entre 9 y 12 libras dependiendo de la hora del día y de cuán lejos entraba la ciudad al conductor. Tres años después, la congestión dentro de la zona había disminuido en un cuarto. Después de 10 años, la congestión aún disminuyó en un 10.2 por ciento. Como resultado, los tiempos de viaje no aumentaron. La ciudad usa los fondos para su sistema de transporte.
En 2008, Columbia Británica introdujo un impuesto sobre el carbono. Cubre el 70 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero de la provincia. El primer año, cobró C $ 10 por tonelada de emisión de dióxido de carbono equivalente.
Ese impuesto subió $ 5 por tonelada cada año hasta alcanzar C $ 30 por tonelada en 2012. La tasa se traduce en C $ 0.0667 por litro de gasolina, y C $ 0.0767 por litro en el diesel. Los ingresos se destinan a reducciones de impuestos y mayores beneficios.
Entre 2007 y 2014, las emisiones cayeron un 5,5 por ciento a pesar de un aumento del 8,1 por ciento en la población. El producto interior bruto real aumentó un 12,4 por ciento durante ese período. Canadá adoptó un impuesto similar sobre el carbono en 2018. comienza a C $ 10 por tonelada y aumentará a C $ 50 por tonelada en 2022.
Pros
Los impuestos Pigouvian desalientan los comportamientos que crean externalidades negativas. En situaciones donde no es así, aumenta los ingresos para ayudar a los afectados por la externalidad. Por ejemplo, el impuesto a la gasolina reduce la conducción mientras se financia el mantenimiento de la carretera.
Los impuestos Pigouvian crean más eficiencia en una economía. El impuesto es igual al costo del daño externo. Crea el verdadero costo de producir el bien o servicio. La empresa entonces decide si vale la pena el costo adicional.
Contras
Los impuestos pigouvianos son regresivos cuando imponen una carga más dura a los pobres que a los ricos. Debido a que es un impuesto fijo, los impuestos Pigouvian toman un mayor porcentaje de los ingresos de una persona pobre. Un impuesto de $ 10 saca más de $ 100 que de $ 1,000. Se vuelve más regresivo si se impone a bienes y servicios que los pobres tienen más probabilidades de usar.
Por ejemplo, los impuestos a los cigarrillos son un impuesto regresivo pigouviano. Una Encuesta de Gallup de 2015 encontró que la quinta ganancia más baja asignó el 1.3 por ciento de su gasto en cigarrillos, en comparación con el 0.3 por ciento de la quinta ganancia más alta. En el lado positivo, las personas de bajos ingresos son más receptivas a los impuestos Pigouvian más altos. La mitad más pobre de los fumadores redujo su consumo de cigarrillos cuatro veces más que la mitad más rica. Como resultado, los pobres pagaron el 11.9 por ciento del aumento de impuestos, pero recibieron el 46.3 por ciento del beneficio medido por un menor número de muertes.
Los impuestos pigouvianos, como cualquier otro tipo de intervención gubernamental, pueden tener efectos negativos imprevistos. Por ejemplo, en 1995, los Países Bajos impusieron un impuesto de aguas subterráneas. Buscaba preservar el agua potable para las generaciones futuras. Impuso el impuesto a las compañías de agua potable. Pero el gobierno permitió demasiadas exenciones. Como resultado, 10 compañías pagaron el 90 por ciento del impuesto. Estas compañías presionaron para terminar el impuesto. En 2011, el gobierno holandés revocó el impuesto por ser fiscalmente ineficiente.
Historia
El economista británico Arthur Pigou desarrolló el concepto de externalidades. Argumentó que el gobierno debería intervenir para corregirlos. Debe gravar las actividades que perjudican a la economía en su conjunto. Debería subsidiar las actividades que ayudan a la sociedad en general. Por ejemplo, muchos estudiantes dotados no pueden pagar la educación avanzada. Pero beneficiarían a la economía si sus dones se desarrollaran a través de la educación. Pigou argumentó que el gobierno debe subsidiar las actividades que crean estas externalidades positivas. Pigou dio una conferencia en la Universidad de Cambridge hasta la Segunda Guerra Mundial.