Los productores de uranio más grandes del mundo en 2010
Las 10 mayores minas de uranio productoras del mundo representaron 29.337 toneladas de uranio (tU), o el 55% de la producción mundial en 2010.
Liderando el camino estaba McArthur River (Canadá), que es propiedad de Cameco y Areva, dos de las compañías de producción de uranio más grandes del mundo.
Kazajstán está bien representada en la lista con cuatro minas en el top ten (aunque ninguna en el top 5).
Las estadísticas utilizadas para crear esta lista fueron proporcionadas por la World Nuclear Association.
01 McArthur River (Canadá) - Areva / Cameco
MacArthur River es la mina de uranio de alta ley más grande del mundo, produciendo 7654 toneladas de uranio (tU), o 14% de la producción mundial, en 2010. Las leyes de mineral en la mina subterránea promedian más del 10% de contenido de uranio, lo que las hace cien veces el promedio mundial de minas de uranio. Cameco opera la mina y controla el 70% de la propiedad, mientras que Areva posee el 30%.
02 Ranger (Australia) - Energy Resources of Australia Ltd.
Energy Resources of Australia Ltd. (ERA) ha operado la mina Ranger, ubicada a 260 kilómetros al este de Darwin, Australia, desde 1980. La mina a cielo abierto produjo 3216tU, aproximadamente el 6% del total mundial, en 2010. La ERA es operada y 68% propiedad de Rio Tinto.
03 Rossing (Namibia) - Rio Tinto
Comenzó en 1976, la mina Rossing en el desierto de Namib en Namibia es la mina de uranio a cielo abierto más grande del mundo. Rio Tinto posee el 69% de la mina, que extrajo 3077tU en 2010.
04 Kraznokamensk (Rusia) - ARMZ
La ciudad de Kraznokamensk fue fundada alrededor de la mina de uranio Priargunsky hace más de 40 años. La producción acumulada de uranio de la mina subterránea desde ese momento ha superado las 117 000 toneladas. En 2010, la producción fue de 2920tU. En la actualidad, se está implementando un mayor desarrollo de nuevas áreas y programas de modernización de capital en la mina para mantener el volumen de producción a pesar de la disminución de la calidad del mineral.
05 Arlit (Níger) - Somair:
La mina a cielo abierto Somair está situada a 7 kilómetros al noroeste de Arlit, en Níger. El uranio se extrae del depósito sedimentario a profundidades de 50 a 70 metros y el montón se lixivia en el sitio, en la mina a cielo abierto. Se espera que la producción en la mina, que es una subsidiaria de propiedad absoluta de AREVA, llegue a 3.000tU en 2012 y, a las tasas de producción actuales, tenga una vida esperada de 13 años.
06 Tortkuduk (Kazajstán) - Kazatomprom / Areva
Operado por KATCO JV, el Sitio No. 2 en la mina de uranio Tortkuduk produjo 2439tU utilizando técnicas de lixiviación in situ en 2010. Katco JV se estableció en 1996 entre la francesa Areva, que controla el 51%, y la compañía atómica nacional de Kazajstán, Kazatomprom, que controla el 49% restante.
07 Olympic Dam (Australia) - BHP Billiton
La dama olímpica es la mina más grande de Australia y se caracteriza por un cuerpo de mineral multimineral que produce uranio además de cobre, oro y plata. Las operaciones subterráneas dieron como resultado 2330tU, o aproximadamente el 4% de la producción total de uranio del mundo, en 2010.
BHP Billiton está llevando a cabo estudios de factibilidad para expandir la Dama Olímpica.
08 Budenovskoye 2 (Kazajstán) - Kazatomprom
Karatau LLP se estableció en 2005 como una subsidiaria de Kazatomprom para desarrollar el Sitio No. 2 del depósito de uranio Bedenovskoye en el sur de Kazajstán. Utilizando la lixiviación in situ, la mina produjo 1708tU en 2010 y tiene una capacidad de diseño para llegar a 3.000tU en 2015.
09 South Inkai (Kazajstán) - Kazatomprom / Uranium One
Operando en la región Suzak de Kazajstán, el depósito de uranio South Inkai es una operación de lixiviación in situ operada por la empresa conjunta Betpak-Dala, de la cual Uranium One controla un 70% de interés y Kazatomprom controla el resto.
Se produjeron 1701tU en la mina en 2010, mientras que la capacidad de diseño de South Inkai es de 2000tU por año. Se espera que esta tasa de producción se realice en 2011.
10 Inkai (Kazajstán) - Kazatomprom / Cameco
Joint Venture Inkai (JVI) opera el depósito de uranio Inkai en Kazajstán. Cameco posee un 60% de participación en JVI y Kazatomprom posee el 40% restante. La producción minera comenzó en 2009 utilizando la tecnología de recuperación in situ y, en 2010, se produjeron 1642tU en los bloques 1 y 2. Cameco actualmente está buscando la aprobación para producir más de 2,3tU por año.
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