¿La recesión mató el sueño americano?
El mito del sueño americano
La economía antes de la crisis financiera de 2008 se basó en deuda y derivados . La deuda decía: "Come, bebe y sé feliz ... no tienes que pagar hasta mañana". Los derivados dijeron: "Confíe en mí. Su inversión aumentará en valor". La burbuja derivada estalló con la crisis financiera. Todo lo que nos queda es la deuda: $ 21 billones en deuda federal y $ 3.9 billones en deuda del consumidor . Combinados, eso es mucho más que el producto interno bruto de los EE. UU . De $ 19.7 billones.
Otras estadísticas sonaron una alarma. Años de alto desempleo llevaron al subempleo para aquellos que estaban trabajando. Esto llevó al desempleo de larga duración para aquellos que no lo fueron. Además, los precios de la gasolina se mantuvieron obstinadamente altos a pesar de que los precios del petróleo cayeron. Eso creó altos precios de los alimentos y los costos de atención médica. En 2010, la Fuerza de Tarea de la Casa Blanca sobre la clase media informó: "Ahora es más difícil que en el pasado para muchas personas alcanzar el estatus de clase media porque los precios de ciertos bienes clave: atención médica, universidad y vivienda se han ido. más rápido que los ingresos ".
Incluso antes de la recesión, la mayoría de los estadounidenses habían perdido la esperanza en el sueño. Una encuesta de 2004 descubrió que dos tercios sentían que el Sueño se estaba volviendo más difícil de lograr, especialmente para las familias jóvenes. Culparon a la inseguridad financiera, la educación de mala calidad e incluso al propio gobierno. Más del 30 por ciento sintió que no estaban viviendo el Sueño, y casi la mitad pensó que era inalcanzable para ellos.
¿Es el sueño americano un mito? La investigación muestra que la mayor correlación única de altos ingresos es el nivel de educación de los padres. Estados Unidos tiene tasas más bajas de movilidad de ingresos que otros países desarrollados. Los puntajes de América son inferiores a los de Francia, Alemania, Suecia, Canadá, Finlandia, Noruega y Dinamarca. Los investigadores concluyeron que la idea de Estados Unidos como la tierra de las oportunidades estaba fuera de lugar. El sociólogo Richard Wilkinson comentó que "si los estadounidenses quieren vivir el sueño americano, deberían ir a Dinamarca".
El periodista ganador del premio Pulitzer Chris Hedges se hizo eco de este sentimiento. En su libro de 2012, "Days of Destruction, Days of Revolt", dijo Hedges,
"El ensalzado sueño americano, la idea de que la vida mejorará, que el progreso es inevitable si obedecemos las reglas y trabajamos duro, la prosperidad material está asegurada, ha sido reemplazada por una verdad dura y amarga. El sueño americano, ahora sabemos , es una mentira. Todos seremos sacrificados. El virus del abuso corporativo, la creencia pervertida de que solo las ganancias corporativas importan, se ha extendido para tercerizar nuestros trabajos , reducir los presupuestos de nuestras escuelas, cerrar nuestras bibliotecas y plagar nuestras comunidades con ejecuciones hipotecarias y el desempleo ".
El aumento de la desigualdad de ingresos creó una sensación de desesperanza y frustración.
En 2005, el 1 por ciento superior de los trabajadores ganó más que el 40 por ciento más bajo reunido. Una cuarta parte de los estadounidenses gana menos que el nivel federal de pobreza . Cuando se ajustaron por inflación , la mayoría de los estadounidenses ganaron menos de lo que ganaban cuando Bill Clinton era presidente.
La desigualdad de ingresos significó que muchos trataron de alcanzar su versión del Sueño Americano a través de tarjetas de crédito. En su libro, "¿Compraste el sueño americano?", El autor Jean Riall dijo: " En algún momento del camino, decidimos que nos merecíamos todo, todo a la vez. Así que lo compramos a crédito".
La muerte del sueño americano?
Otros creen que el Sueño Americano, mientras vivía, ahora está muerto y sepultado. Como resultado, predicen el colapso económico de Estados Unidos . Por ejemplo, "El fin del sueño americano" vio un crecimiento económico lento como prueba de que la recesión nunca terminó.
Simplemente tomó un descanso hasta la segunda Gran Depresión . Advirtieron que el crecimiento de China eclipsará el de los Estados Unidos. Entonces los chinos le dirán a los estadounidenses qué hacer. También ven las tendencias sociales como una prueba de que el sueño americano ha muerto. Eso incluye epidemias de obesidad, abuso infantil y adicción a las drogas.
Es cierto que las condiciones económicas mundiales han cambiado. Ahora los gobiernos no pueden darse el lujo de dar a todos el sueño financiero estadounidense. Pero nuestros Padres Fundadores imaginaron que el gobierno les daría la oportunidad a todos de trabajar hacia su visión de la felicidad. Nunca tuvieron la intención de que proporcionara el dominio mundial y la garantía de una buena vida.
El nuevo sueño americano
¿Nos dirigimos hacia un nivel de vida más bajo ? Quizás el viejo sueño americano basado en la riqueza material es insostenible. Pero, ¿eso está tan mal? El desempleo liberó a muchos de los trabajos que odiaban. Menos préstamos significan que dependemos menos de los bancos y más el uno del otro. La sociedad de intercambio de masas nos devuelve a nuestra fortaleza principal. Eso depende el uno del otro en lugar del gobierno.