Causas de la desigualdad de ingresos
Los ricos se hicieron más ricos a través de la recuperación de la crisis financiera de 2008. En 2012, el 10 por ciento de los ganadores se llevó a casa el 50 por ciento de todos los ingresos. Ese es el porcentaje más alto en los últimos 100 años.
El 1 por ciento superior se llevó a casa el 20 por ciento de los ingresos, según un estudio de los economistas Emmanuel Saez y Thomas Piketty.
Datos de desigualdad de ingresos
Entre 2000 y 2006, el número de estadounidenses que vivían en la pobreza aumentó un 15 por ciento. En 2006, casi 33 millones de trabajadores ganaban menos de $ 10 por hora. Sus ingresos anuales son menos de $ 20,614. Esto está por debajo del nivel de pobreza para una familia de cuatro. La mayoría de estos trabajadores con bajos salarios no reciben seguro médico , días de enfermedad o planes de pensión de sus empleadores. Eso significa que no pueden enfermarse y no tienen esperanzas de retirarse.
Durante este mismo período, los salarios promedio se mantuvieron estables. Eso a pesar de un aumento de la productividad del trabajador del 15 por ciento. Las ganancias corporativas aumentaron 13 por ciento por año , de acuerdo con "The Big Squeeze" de Steven Greenhouse.
Entre 1979 y 2007, el ingreso de los hogares aumentó 275 por ciento para el 1 por ciento más rico de los hogares. Subió un 65 por ciento para el quinto mejor lugar.
La quinta parte inferior solo aumentó un 18 por ciento. Eso es cierto incluso después de la "redistribución de la riqueza". En otras palabras, restando todos los impuestos y sumando todos los ingresos de Seguridad Social , asistencia social y otros pagos.
Dado que los ricos se hicieron más ricos más rápido, su pedazo del pastel se hizo más grande. El 1 por ciento más rico aumentó su participación en el ingreso total en un 10 por ciento.
Todos los demás vieron su parte del pastel reducir en un 1-2 por ciento. A pesar de que los ingresos destinados a los pobres mejoraron, cayeron aún más atrás en comparación con los más ricos. Como resultado, la movilidad económica está empeorando.
La Ley de Reforma de Dodd-Frank Wall Street requería que las empresas revelaran el pago a los empleados. Su objetivo es ayudar a los accionistas a comprender mejor las prácticas de compensación de ejecutivos en comparación con el salario promedio de los empleados. La mayor discrepancia fue Marathon Petroleum. Su CEO ganó $ 19.7 millones, 935 veces más que el salario medio de un trabajador de $ 21,034. El CEO de Whirlpool ganó $ 7.1 millones, 356 veces más que el salario promedio de los empleados de $ 19,906. El salario promedio de los trabajadores de Honeywell es de $ 50,000. Su CEO ganó $ 16.8 millones, o 333 veces más.
¿Cuál es la culpa?
La desigualdad de ingresos se atribuye a la mano de obra barata en China , las tasas de cambio injustas y la externalización de empleos. A menudo se culpa a las empresas por poner las ganancias por delante de los trabajadores. Pero deben seguir siendo competitivos. Las compañías estadounidenses deben competir con compañías chinas e indias de menor precio que pagan mucho menos a sus trabajadores. Como resultado, muchas empresas han subcontratado sus trabajos de alta tecnología y fabricación en el extranjero. Estados Unidos perdió el 20 por ciento de sus empleos en la fábrica desde el año 2000.
Estos eran trabajos sindicales tradicionalmente mejor pagados. Los trabajos de servicio han aumentado, pero estos son mucho más bajos.
Durante la década de 1990, las compañías se hicieron públicas para obtener más fondos para invertir en crecimiento. Los gerentes ahora deben producir ganancias cada vez mayores para complacer a los accionistas. Para la mayoría de las empresas, la nómina es la partida presupuestaria más grande. La reingeniería ha llevado a hacer más con menos empleados a tiempo completo. También significa contratar más empleados por contrato y temporales. Los inmigrantes , muchos en el país ilegalmente, ocupan más puestos de servicio mal pagados. Tienen menos poder de negociación para exigir salarios más altos.
Wal-Mart es el mayor empleador del país, con 1,4 millones. Desafortunadamente, ha establecido nuevos estándares para reducir el salario y los beneficios de los empleados. Sus competidores deben hacer lo mismo para proporcionar los mismos "precios bajos".
Las recientes políticas fiscales del gobierno han ayudado a los inversores más que a los trabajadores con bajos salarios.
La desregulación significa investigaciones menos rigurosas sobre disputas laborales.
El salario mínimo de EE. UU. Se mantuvo en $ 5.15 por hora hasta 2007. Diez años después, solo aumentó a $ 7 por hora.
La tecnología, no la globalización, alimenta la desigualdad de ingresos. También ha reemplazado a muchos trabajadores en trabajos de fábrica. Aquellos que tienen entrenamiento en tecnología pueden obtener trabajos mejor remunerados.
En los últimos años, la Reserva Federal merece parte de la culpa. Se suponía que las tasas de interés bajas récord impulsarían el mercado de la vivienda, haciendo que los hogares fueran más asequibles. Si bien ese es el caso, los precios de la vivienda se han estabilizado en los últimos años. El estadounidense promedio todavía no tiene suficientes ingresos para comprar una casa. Esto es especialmente cierto para las personas más jóvenes que suelen formar nuevos hogares. Sin buenos trabajos, están atrapados viviendo en casa o con compañeros de cuarto.
Al mantener las tasas del Tesoro bajas, la Fed creó una burbuja de activos en acciones. Esto ayudó al 10 por ciento superior, que posee el 91 por ciento de la riqueza en acciones y bonos. Otros inversionistas han estado comprando productos básicos , impulsando los precios de los alimentos un 40 por ciento desde 2009. Esto lastima al "bajo" 90 por ciento, que gasta un mayor porcentaje de sus ingresos en alimentos.
Tome una perspectiva global
Muchas de las causas de la desigualdad de ingresos en EE. UU. Se pueden remontar a un cambio subyacente en la economía global. Los ingresos de los mercados emergentes están aumentando. Países como China, Brasil e India se están volviendo más competitivos en el mercado global. Eso es porque sus fuerzas laborales se están volviendo más hábiles. Además, sus líderes son cada vez más sofisticados en la gestión de sus economías. Como resultado, la riqueza se está desplazando hacia ellos desde los Estados Unidos y otros países desarrollados.
Este cambio se trata de disminuir la desigualdad del ingreso global . El 1 por ciento más rico de la población mundial tiene el 40 por ciento de su riqueza. Los estadounidenses tienen el 25 por ciento de esa riqueza. Pero China tiene el 22 por ciento de la población mundial y el 8,8 por ciento de su riqueza. India tiene el 15 por ciento de su población y el 4 por ciento de su riqueza. (Fuente: "Estimar el nivel y la distribución de la riqueza global de los hogares", Instituto Mundial para la Investigación Económica del Desarrollo, noviembre de 2007.)
A medida que otros países se vuelven más desarrollados, su riqueza aumenta. Lo están quitando de los Estados Unidos, la UE y Japón . En América, los menos ricos son los más afectados.
Hay una solucion
Intentar evitar que las empresas estadounidenses externalicen no funcionará. Les está castigando por responder a la redistribución global de la riqueza. Tampoco lo harán las políticas comerciales proteccionistas o los muros para evitar que los inmigrantes ingresen ilegalmente.
Los Estados Unidos deben aceptar que se está produciendo una redistribución de la riqueza global. Aquellos en el quinto lugar más alto de la categoría de ingresos de los Estados Unidos deben darse cuenta de que los que están en los últimos dos quintos no pueden soportar la peor parte para siempre. El gobierno debe proporcionar el acceso de las dos quintas partes a la educación y la capacitación laboral. Sería una solución mejor que aumentar los beneficios de asistencia social o proporcionar un ingreso básico universal .
Puede aumentar los impuestos en el quinto más alto para pagarlo. Debería hacer estos cambios ahora para que la transición sea gradual y saludable para la economía en general.