Propiedades
- Símbolo Atómico: Sn
- Número atómico: 50
- Elemento Categoría: Metal posterior a la transición
- Densidad: 7.365g / cm3
- Punto de fusión: 231.9 ° C (449.5 ° F)
- Punto de ebullición: 2602 ° C (4716 ° F)
- Dureza de Moh: 1.5
Producción
El estaño se produce con mayor frecuencia a partir de la casiterita mineral, que está compuesta por aproximadamente 80% de estaño. La mayor parte del estaño se encuentra en depósitos aluviales, cauces de ríos y antiguos lechos de ríos, como resultado de la erosión de los cuerpos minerales que contienen el metal. China e Indonesia son actualmente los productores más grandes del mundo. El estaño se funde a temperaturas de hasta 2500 ° F (1370 ° C) con carbón para producir estaño de baja pureza y gas CO2. Luego se refina a estaño de alta pureza (> 99%) a través de métodos de ebullición, licuación o electrolíticos.
Aplicaciones
Muchos artículos cotidianos que asociamos con el estaño, como "latas de hojalata" y "papel de estaño", son en realidad nombres equivocados. Las latas de estaño, de hecho, están hechas de un compuesto que se conoce como hojalata, que es chapa de acero que ha sido recubierta con una capa delgada de estaño.
La hojalata combina eficientemente la resistencia del acero con el brillo del estaño, la resistencia a la corrosión y la baja toxicidad. El noventa por ciento de la hojalata se usa para hacer latas (de estaño) para alimentos y bebidas, cosméticos, combustible, aceite, pinturas y otros productos químicos. Aunque el estaño solo constituye una pequeña capa en la hojalata, la industria es el mayor consumidor de estaño en todo el mundo.
Tinfoil, por otro lado, puede haber sido hecho de estaño durante un breve período durante el siglo 20, pero hoy está exclusivamente hecho de aluminio.
El uso de aleaciones de estaño puede remontarse a muchos siglos. Los artefactos de bronce (bronce es una aleación de cobre y estaño), incluyendo hachas, espejos y hoces, se han descubierto en lugares desde el Egipto actual hasta China. El estaño también se aleó con plomo durante cientos de años para hacer calderas, ollas, tazas y platos de peltre. Consciente de los efectos negativos del plomo en la salud, hoy en día el peltre está hecho de aleación de estaño, antimonio y cobalto .
La aplicación más moderna de Tin es como una soldadura para la industria electrónica. Usados en diversas purezas y aleaciones (a menudo con plomo o indio), los soldados de estaño tienen un bajo punto de fusión, lo que los hace adecuados para la unión de materiales.
Las aleaciones de estaño también se pueden encontrar en una amplia variedad de otras aplicaciones, incluidos los rodamientos Babbitt (a menudo aleados con cobre, plomo o antimonio), piezas de automóviles (aleados con hierro ), amalgamas dentales (aleados con plata) y metales aeroespaciales (aleados con aluminio y titanio ). Las aleaciones de zirconio (a menudo denominadas zircaloys), utilizadas en reactores nucleares, también suelen contener una pequeña cantidad de estaño.