¿Por qué los números son tan altos? El crédito es una tormenta perfecta de varios factores. Para empezar, las personas viven más tiempo, a menudo con fondos insuficientes para gestionar sus necesidades de jubilación y atención médica. Kim Parker, autora principal del estudio Pew 2013, encontró que 1 de cada 7 adultos de entre 40 y 50 años brindan ayuda financiera a padres de edad avanzada. Eso es resultado tanto de la mayor duración de la jubilación como del costo creciente de la atención médica: Fidelity Investments proyecta que una pareja de 65 años en 2017 gastará un promedio de $ 275,000 en atención médica durante el resto de sus vidas, un aumento del 6 por ciento 2016.
Mientras tanto, la edad a la que tenemos hijos ha aumentado constantemente en las últimas dos décadas, lo que significa que es más probable que las personas críen a sus hijos entre los 40 y los 50 años. Y un mercado de trabajo difícil junto con una importante deuda de préstamos estudiantiles ha permitido que los millennials vivan en casa por más tiempo . La mitad de los adultos de 40 a 60 años de edad encuestados admitió haber apoyado financieramente a niños adultos, ya sea en parte o en su totalidad.
Estar atrapado en el sándwich tiene enormes consecuencias: emocionales, físicas y financieras. Si crees que puedes ir al sándwich, es hora de hacer un balance de tus opciones y planificar un poco más adelante.
Habla con tus padres
Los expertos en crear resiliencia le dirán: controle las cosas que puede controlar y deje a los demás al margen.
Ese es un buen consejo en este escenario. Puede ser difícil predecir si sus hijos volverán a ingresar a su hogar como boomerangs , pero al menos puede comenzar a obtener alguna indicación de cómo se encuentran sus padres financieramente para su futuro. Incluso puedes llegar a tiempo para ayudarlos a mejorar sus situaciones.
Comience haciendo un inventario de los activos y pasivos de sus padres, dice Chris Rogers, gerente de cartera de Carroll Financial en Charlotte, Carolina del Norte. Es importante saber dónde se encuentran sus padres financieramente para que no se les sorprenda si se les acaba el dinero, además, pueden ayudarlos a guiarse. Haga un balance de las deudas y pasivos, activos tales como sus pensiones e ingresos de la Seguridad Social, y seguro de salud, así como también lo que generalmente gastan en comparación con lo que tienen. Si son reacios a comenzar esta conversación, o ser específicos con los números, eso es comprensible, dice Rogers, ya que esta generación tiende a ser bastante privada acerca de sus finanzas. Pero querrá seguir dando vueltas alrededor del problema hasta que tenga tanta información como sea posible.
Asegúreles a sus padres que no está tratando de tomar el control de sus finanzas o cooptar su independencia, sino que está tratando de evaluar su propio futuro; en otras palabras, al tener estas conversaciones, te están ayudando a ti y a tus nietos.
(Esa es una súplica muy difícil de resistir).
Establezca expectativas para los niños que deberían ser autosuficientes
Cuando se trata de sus hijos, hay una gran diferencia entre aquellos que se están recuperando o recuperándose temporalmente de un revés y aquellos que parecen estar permanentemente en la nómina de la familia. El problema, dice Rogers, es cuando tienes niños adultos con apoyo que deberían poder mantenerse a sí mismos. "Si logra educar a los niños, salir de la universidad sin deudas, ha hecho lo que debe", dice Rogers. "A veces es necesario el amor duro". Si acepta ayudar financieramente a un niño adulto que se va a través de algo como un divorcio o una pérdida de trabajo, asegúrese de que esté claro por cuánto tiempo los va a apoyar, qué implicará ese apoyo y cuáles son sus responsabilidades mientras vivan bajo su techo o se lleven sus fondos.
Otra estrategia es hacer un préstamo en lugar de un regalo para sus hijos si tienen problemas financieros. Si sigue esta ruta, señala Rogers, obtenga los términos por escrito.
Considere su propio bienestar emocional
Cuando apoyas económicamente a jóvenes adultos con problemas o ancianos dependientes, también los apoyas emocionalmente. Según Pew, casi un tercio de las personas de esta cohorte admitió sentirse constantemente apurada, y la ciencia nos dice que el estrés del tiempo -la sensación de no tener suficiente tiempo en el día- es un serio perjuicio para la felicidad de la vida. Las mujeres en particular se ven afectadas por el fenómeno, ya que tradicionalmente se espera que cuiden a los niños o a los miembros de la familia que envejecen.
Muchas personas en esta situación se enfocan más en reducir costos que en obtener valor, dice Sarah Newcomb, economista del comportamiento y autora de "Cargado: dinero, psicología y cómo salir adelante sin dejar atrás sus valores". Es un gran error. Si bien cuidar de uno de los padres sin la ayuda de un respiro puede ahorrarle algo de dinero, esos ahorros pueden ser a costa de su bienestar emocional, calidad de vida y productividad.
El mayor costo, sin embargo, podría ser su relación con sus padres. Newcomb dice que las relaciones entre padres e hijos a menudo se deterioran cuando los niños asumen el papel de cuidador. "Tienes que pensar en cómo será tu vida cotidiana si decides ahorrar dinero cuidando a tus padres", dice ella. "A menudo, el mayor costo puede ser en la relación que tienes con ese padre".
Evite la Narrativa de los Mártires
Finalmente, Newcomb aconseja prestar atención a las historias que nos contamos a nosotros mismos que están contribuyendo a las presiones que sentimos. Ella sugiere que las personas que se sienten intercaladas comiencen por hacerse algunas preguntas: ¿Qué significa para usted ser un buen hijo, hija o padre? ¿De qué manera esta narrativa puede estar afectando las presiones financieras o emocionales que estás sintiendo? Por ejemplo, Newcomb observa que algunas personas piensan que un buen padre paga por la universidad, o que un buen hijo o hija nunca pondría a sus padres en un hogar de ancianos. Considere si está albergando una "narrativa de mártir" de sacrificar sus propias necesidades para cuidar a los demás.
El próximo paso puede ser regresar a algunas opciones que quizás haya retirado previamente de la mesa. Tal vez creas que tu hermano es irresponsable, por lo que debes llevar a mamá a todas las citas con el médico y cocinar. O tal vez creas que contratar a una niñera para tus hijos te convierte en un mal padre. Reconocer y reconsiderar algunas de estas narrativas puede ser increíblemente liberador.
Con Ellie Schroeder