Las películas anódicas también se pueden utilizar para una serie de efectos cosméticos, ya sea con recubrimientos porosos gruesos que pueden absorber los tintes o con revestimientos transparentes gruesos que agregan efectos de interferencia para reflejar la luz.
Un ejemplo de este último es el equipo utilizado por los ciclistas en el equipo o la ropa para que puedan verse por la noche.
Cómo sucede la anodización
El proceso de creación de este recubrimiento protector de óxido se logra electrolíticamente.
La pieza de metal a tratar, generalmente aluminio, se sumerge primero en un baño de solución electrolítica junto con un cátodo. Cuando se pasa una corriente a través de la solución ácida, se libera hidrógeno del cátodo y se forma oxígeno en la superficie de un ánodo. Esto da como resultado una película de óxido de metal que crece en la superficie de la pieza que se está tratando.
Dependiendo de la aplicación de uso final y el proceso de anodización utilizado, la capa de óxido se puede expandir en gran medida. La capa que se puede cultivar en una pieza de aluminio puede ser más de 100 veces más gruesa que una capa de óxido que existiría naturalmente en una pieza de aluminio que solo está expuesta al oxígeno.
El sentido común dicta que debido a que la parte metálica que se está tratando forma el ánodo en este circuito electrolítico, el proceso se denomina "anodizado".
Las piezas de aluminio anodizado y de aleación de aluminio son más resistentes a la corrosión y al desgaste que las piezas sin tratar. También protegen contra la excoriación. La agitación es el desgaste causado por la fricción cuando se frotan dos partes de los componentes roscados.
El resultado final es que las piezas anodizadas tienen una duración de vida mucho más larga que las piezas no anodizadas.
Aluminio anodizado
Mientras que el aluminio anodizado permite que el metal mantenga su apariencia natural, los poros de la capa protectora de óxido también ayudan a proporcionar una mejor superficie para la adhesión de pinturas y pegamentos.
Si bien varios metales, como el titanio , el hafnio, el zinc y el magnesio , se pueden proteger mediante la aplicación de una capa anodizada, con mucho, el proceso se aplica con mayor frecuencia al aluminio y las aleaciones de aluminio.
Los diferentes tipos de métodos de anodización generalmente se caracterizan por el tipo de solución electrolítica utilizada. El ácido crómico (denominado tipo I) se usó en las primeras instalaciones comerciales de anodizado en la década de 1920. Hoy, sin embargo, las soluciones electrolíticas más comunes para la anodización se producen usando ácido sulfúrico (denominado Tipo II o Tipo III dependiendo del proceso exacto utilizado).
Amplios beneficios de anodizado
Las piezas de aluminio anodizado se encuentran comúnmente en componentes aeronáuticos y arquitectónicos, así como en bienes de consumo tales como electrodomésticos (refrigeradores, microondas y barbacoas), artículos deportivos (bates de béisbol, carritos de golf y equipos de pesca) y electrónicos (televisores, teléfonos inteligentes y ordenadores).
Los beneficios generales de la anodización incluyen:
- Es un recubrimiento muy delgado en comparación con pinturas y polvos.
- Extremadamente duradero, duro, resistente a la abrasión y de larga duración. El recubrimiento no se pela ni se rompe. Superficie mucho más dura que la pintura y los polvos.
- Dura indefinidamente
- Acabado ecológico. Se puede reciclar fácilmente
- Económico en comparación con la pintura y el recubrimiento en polvo.