El metal medicinal que se está moviendo hacia el déficit
El zinc es un elemento químico metálico. En el comercio, se usa un sinónimo de zinc aunque el término generalmente identifica una aleación de zinc o una mezcla de zinc con otro metal. El metal es el vigésimo cuarto elemento más abundante encontrado en la corteza terrestre. El zinc tiene cinco isótopos estables. Los isótopos son formas del mismo elemento con un número igual de protones pero diferentes números de neutrones en sus núcleos.
Por lo tanto, difieren en la masa atómica pero no en las propiedades químicas.
El científico alemán Andreas Margraf descubrió el zinc como un metal en 1746. Sin embargo, siglos antes de su descubrimiento, los minerales de zinc produjeron compuestos de latón y zinc. Estos compuestos son agentes medicinales para aliviar las heridas y los ojos doloridos y se mantienen en uso hoy en día. Por lo tanto, el zinc fue el octavo metal conocido por los humanos. Desde el siglo XII hasta el siglo XVI, India produjo minerales de zinc y óxido de zinc. La primera fundición de zinc se abrió en el Reino Unido en Bristol en 1743.
La producción anual de zinc supera los once millones de toneladas cada año. El cincuenta y cinco por ciento de la producción de zinc se usa para galvanizar acero como protección contra la corrosión. Doce por ciento entra en la producción de bronce y bronce. La producción restante se destina a aleaciones a base de zinc para abastecer a la industria de fundición a presión y aplicaciones de zinc laminado, como canaletas, techos, tuberías, acuñación, así como la producción de compuestos de zinc.
La mayoría de las minas de zinc son subterráneas. El mineral de zinc debe concentrarse antes de que los fundidores lo puedan tratar. La concentración generalmente ocurre en el sitio de la mina para mantener bajos los costos de transporte. Típicamente, los concentrados de zinc contienen 55% de zinc con algo de cobre, plomo y hierro. Los concentrados de zinc se tuestan y sinterizan usando técnicas hidrometalúrgicas o pirometalúrgicas.
El proceso de tostado elimina el azufre de los concentrados. La fundición eliminará los subproductos del concentrado, que incluyen hierro, plomo, plata y algunos otros minerales.
China es el mayor productor mundial de zinc, seguido de Perú, Australia, Estados Unidos, Canadá e India. Estos seis países representan más del setenta por ciento de la producción mundial anual de zinc. China es el mayor consumidor de zinc del mundo. China consume el 30% de la producción mundial anual, tres veces más que Estados Unidos, el segundo mayor consumidor mundial. La infraestructura de construcción en China requiere acero galvanizado. Por lo tanto, cuando la economía china está creciendo, los precios del zinc tienden a subir.
El mercado alcista multianual en los precios de los productos básicos que comenzó alrededor del nuevo milenio llevó los precios del zinc de $ 1,000 por tonelada en 2004 a un máximo de más de $ 4,000 por tonelada en 2007. En 2014, los precios del zinc oscilan entre $ 2,000 y alrededor de $ 2,400 por tonelada métrica
Actualmente hay un déficit en el desarrollo del mercado de zinc. Esto significa que la demanda excede los suministros actuales del producto. Varias minas grandes y envejecidas se cerrarán en 2015 y los mineros necesitan precios más altos para justificar el costo de encontrar y desarrollar nuevas fuentes de zinc.
Es posible que los mineros no puedan producir suficiente zinc para satisfacer las necesidades de las empresas siderúrgicas y los fabricantes de monedas hasta 2018. El 97,5% de cada centavo fabricado por la casa de moneda estadounidense es de zinc. Mientras tanto, un mercado inmobiliario más sólido en los EE. UU. Y el aumento de las ventas mundiales de automóviles están reforzando la demanda de acero galvanizado. Las existencias de zinc en los almacenes de la Bolsa de Metales de Londres (LME) cayeron un 21% este año, cayendo a mínimos de tres años y medio en julio de 2014. Un déficit de producción podría provocar que la demanda supere el suministro por primera vez desde 2007, cuando los precios subieron a todos -tiempo alto El aumento de la demanda y la caída de la oferta generalmente son una receta para precios más altos.
El zinc es el tercer metal no ferroso más activamente comercializado en la LME detrás del aluminio y el cobre. El mercado de comercialización del zinc es altamente líquido, lo que significa que, en general, es fácil comercializar grandes cantidades del metal en un rango de precios ajustado.
La LME ofrece contratos a plazo y de opciones en zinc. Cada contrato estándar representa veinticinco toneladas métricas de zinc aprobado por la marca LME para su entrega en almacenes aprobados por LME en todo el mundo. El LME también ofrece un mini contrato que representa cinco toneladas métricas de zinc.
El zinc es omnipresente; lo encontramos en revestimientos de acero, en neumáticos de automóviles e incluso en protector solar. El zinc es un metal con muchos usos y aplicaciones diversos.
Actualización sobre zinc
El precio del zinc en la Bolsa de Metales de Londres cerró el 4 de diciembre a un nivel de $ 1550 por tonelada. Este importante metal base recientemente se negoció a mínimos de seis años. La razón de la debilidad en el zinc es la fortaleza del dólar estadounidense y la debilidad en el mayor consumidor de metal del mundo, China .
Con la caída del precio del zinc, muchos productores están reduciendo la producción del metal. Nyrstar, el mayor productor de Europa, anunció que están suspendiendo la producción en tres minas estadounidenses. Este corte de producción en la mina subterránea de la compañía en Tennessee reducirá la producción de concentrado de zinc en aproximadamente 50,000 toneladas cada año. En octubre, la empresa de materias primas Glencore dijo que están reduciendo la producción de zinc en 500,000 toneladas al año y diez fundiciones chinas dijeron recientemente que reducirían la producción en la misma cantidad en 2016.
Los precios más bajos de las materias primas han causado recortes en la producción cuando se trata de muchos productos básicos. A medida que el mercado bajista de materias primas continúe, una producción más baja eventualmente proporcionará soporte para estos mercados. Los fundamentos de la oferta y la demanda han causado que los precios caigan en muchos mercados de metales. A medida que caen los precios, una producción de mayor costo se vuelve antieconómica. Cuando el precio de un producto básico cae por debajo del costo de producción, la producción disminuye. Sin embargo, uno de los costos de producción más importantes es la energía. A medida que los precios del petróleo y el gas natural caen, también lo hacen los costos de producción. Esto ha resultado en la continuación de precios más bajos en el zinc y otros mercados de metales y productos básicos.