Consejos para evitar el pánico mientras se imagina cómo pagar la universidad
En un mundo perfecto, los estudiantes recibirían una cantidad suficiente de becas y subvenciones para ayudar a pagar la universidad. Podrían agregar un poco de ayuda financiera del gobierno federal o de su estado para cubrir cualquier gasto adicional sin tener que solicitar préstamos estudiantiles . Desafortunadamente, sin embargo, el mundo de la ayuda financiera no es perfecto. En algún momento entre la finalización de todas las solicitudes y el envío de la FAFSA, la realidad es dura porque la familia no podría permitirse enviar a sus hijos a esta universidad en particular.
El pánico comienza a crecer a medida que los miembros de la familia suman cuidadosamente los costos universitarios, restan ayuda financiera y miran sus cuentas de ahorros personales. Si no tienen una cantidad suficiente de dinero ya guardada en un plan de ahorro para la universidad 529, a menudo se sorprenden por la cantidad de dinero que tienen que pedir prestado a través de préstamos estudiantiles federales y privados. Es entonces cuando deben tomarse algunas decisiones difíciles. Antes de presionar el botón de pánico, considere usar estos consejos para tomar decisiones inteligentes cuando la ayuda financiera no sea suficiente.
Decisiones inteligentes cuando la ayuda financiera no es suficiente
- Documente cualquier cambio en los ingresos: con el uso de declaraciones de impuestos sobre el ingreso "anteriores al año" en las ecuaciones de ayuda financiera, algunas familias encuentran que su situación financiera ha cambiado drásticamente en el último año calendario. La familia podría haber experimentado una pérdida de trabajo, divorcio, muerte o emergencia médica que redujo sustancialmente los ingresos disponibles. Tómese el tiempo para documentar cuidadosamente estos cambios y enviar los documentos a las oficinas de ayuda financiera correspondientes.
- Pida una segunda revisión: es posible que una universidad favorecida tenga un paquete de ayuda financiera menos favorable que otras alternativas. Esto podría deberse a la política de la escuela, pero también podría ser un error. Hay momentos en los que las cifras son mal interpretadas o mal calculadas, y una oferta puede no ser tan completa como podría ser. Solicite educadamente a la oficina de ayuda financiera que explique la discrepancia y esté preparado para respaldar su solicitud con la documentación necesaria.
- Considere cuidadosamente las alternativas: hable tranquilamente con su estudiante sobre las posibles alternativas, incluso si él o ella está obsesionado con asistir a una universidad en particular. Señale los costos financieros a corto plazo para la familia y la carga financiera a largo plazo para el estudiante de asumir este tipo de carga de deuda. Explorar si asistir a una universidad comunitaria o a una universidad pública durante dos años para tomar cursos de educación general podría tener sentido, por lo que el estudiante puede solicitar una transferencia durante el tercer año para tomar cursos en la especialidad seleccionada.
- Mire todas las formas de ingreso: la familia y el estudiante pueden trabajar juntos para ganar dinero extra que puede destinarse a gastos universitarios. El estudiante podría encontrar empleo a tiempo parcial en o cerca del campus, o podría buscar algún tipo de fuente de ingresos en línea. Él o ella debe comprometerse a trabajar durante los descansos y durante el verano para ganar la mayor cantidad de dinero posible. Los miembros de la familia también pueden buscar fuentes adicionales de ingresos, o los padres pueden considerar pedir dinero prestado a parientes que podrían estar dispuestos a ofrecer tasas de interés más bajas para ayudar al alumno a seguir una educación. Asegúrese de poner todos los acuerdos por escrito y cumplir con las promesas que se hagan.
- No todos los préstamos estudiantiles son malos: los préstamos estudiantiles pueden ayudar a cerrar la brecha, pero el problema es que muchos estudiantes piden prestada la cantidad máxima de dinero disponible y luego la gastan en gastos no educativos. Haga algunos cálculos sobre cuánto necesita pedir prestado, y luego proyecte sus ganancias después de la graduación para asegurarse de que podrá pagar esos préstamos. Si los números no suman, retroceda unos pasos y comience a considerar sus alternativas nuevamente.
Al final, use más lógica sobre las emociones cuando tome decisiones tan importantes. ¿Es más crucial para su hijo asistir a una universidad particular que realmente no puede pagar, o asistir a una universidad de calidad que le proporcionará una educación sólida sin romper el banco familiar? El pánico no funciona bien en estas situaciones, mientras que una mente tranquila puede evaluar muchas opciones.