No es ningún secreto que la universidad es costosa. A menos que sea uno de los afortunados que recibió una beca completa para la escuela de sus sueños o que tuvo un plan 529 extremadamente bien financiado, entonces puede esperar pagar un estimado de $ 23,890 por año para una universidad pública de cuatro años y $ 32,410 por una escuela privada de cuatro años, según información del College Board. Eso significa que un título de cuatro años en una escuela pública le costará $ 95,560, mientras que una universidad privada le costará aproximadamente $ 129,640.
Y eso es suponiendo que te gradúes en cuatro años y sin tener en cuenta los aumentos de matrícula o la inflación .
Teniendo en cuenta estos números, no sorprende que muchos estudiantes de primer año estén considerando otras opciones. Y aunque las becas , la ayuda federal y los préstamos estudiantiles pueden ser herramientas útiles para pagar la universidad, todos tienen sus limitaciones e inconvenientes.
Ahí es donde entra la universidad gratuita. A continuación, reunimos las mejores universidades gratuitas, explicando cómo se financian, qué ofrecen y otros detalles que deben conocerse, como inscripciones, especializaciones principales y proporciones entre alumnos y profesores. .
Las mejores universidades gratuitas
Clasificado en el lugar 68 en la edición 2018 de Best Colleges es National Liberal Arts Colleges y con un campus bucólico de 140 acres en Kentucky y una sólida proporción de docentes por alumno de 11: 1, Berea College se clasifica constantemente entre los mejores rankings de universidades gratuitas.
La inscripción es de 1,665 y las especializaciones más populares incluyen negocios, administración, marketing, educación, inglés y artes visuales y escénicas.
Todos los estudiantes deben trabajar un mínimo de 10 horas a la semana en trabajos aprobados en el campus. Otra bonificación? Todos los estudiantes admitidos reciben una computadora portátil gratis.
El Colegio de los Ozarks (también llamado Hard Work U) es otra universidad gratuita con perenne mejor calificación. Ubicada en Point Lookout, Missouri, tiene una proporción de profesores y estudiantes de 14: 1 y se requiere que todos los estudiantes trabajen un mínimo de 15 horas en el campus.
Esto, combinado con becas y subvenciones, cubre el 100 por ciento de la matrícula. Hay más de 40 especialidades para elegir, y la inscripción es de 1,512.
Sin embargo, C of O es una escuela cristiana privada y prohíbe el alcohol y el tabaco, así que tenlo en cuenta al tomar tu decisión.
Musicalmente inclinado? Entonces estás de suerte. Curtis Institute of Music en Philadelphia, Pa. Es otra universidad gratuita mejor clasificada. El Curtis Institute of Music, que ofrece carreras que van desde el piano hasta los estudios vocales y la dirección, también tiene una impresionante proporción de profesores por alumno de 2: 1. La inscripción también es pequeña, en 165. ¿El inconveniente? La tasa de aceptación es solo del 4 por ciento, por lo que la competencia es difícil.
Otras universidades superiores gratuitas incluyen Alice Lloyd College, Cooper Union, CUNY Macaulay Honors College, la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, y Deep Springs College, ubicado en un rancho ganadero.
Entonces, ¿cómo se financian?
Algunas universidades gratuitas, como Deep Springs, cuentan con dotaciones y obsequios anuales para mantener las luces encendidas y la matrícula gratuita. Berea College tiene una configuración similar, dependiendo de su dotación para financiar el 75 por ciento de la educación de la escuela y el presupuesto operativo general, así como donaciones de donantes.
El College of the Ozarks también tiene una impresionante dotación de $ 416 millones y ha sido llamado "un modelo de educación superior" para sus programas de estudio de trabajo estudiantil y el hecho de que el 92 por ciento de los estudiantes se gradúan sin deudas.
Sin embargo, como muchos expertos han declarado, cuando se trata de instaurar un programa universitario gratuito universal, alguien tendrá que pagar por él, ya sea el gobierno federal, el gobierno estatal o los tres.
Entonces, ¿dónde puedes encontrar universidades gratuitas? Hay muchos recursos para encontrar mejores universidades gratuitas, desde redadas en US News, BestColleges.org y BestColleges.com. En muchos casos, el proceso de solicitud funciona de manera similar a la de una universidad tradicional. Excepto, por supuesto, que la admisión a algunas universidades libres es más competitiva.
¿Es esta parte de una tendencia más grande?
En una palabra, sí. Muchos estados han promulgado medidas para hacer que la universidad gratuita sea una realidad, financiada principalmente por impuestos, pero en algunos casos, por la lotería del estado, es decir, Tennessee. Algunas escuelas han comenzado a ofrecer programas gratuitos de matrícula para estudiantes de bajos ingresos, que básicamente cubren la matrícula y las tarifas de un estudiante, pero no el costo total de asistir.
Los expertos también han argumentado que la universidad gratuita es una necesidad para producir una buena fuerza de trabajo, una idea que se promociona desde que el presidente Barack Obama estuvo en el cargo y durante la campaña electoral de 2016.
De cualquier manera, es una idea con la que podemos involucrarnos. Después de todo, ¿te imaginas lo que ese $ 120,000 adicional haría en tu 401 (k) ?