Impacto en la industria petrolera
Gustav devastó la industria petrolera.
Causó una pérdida estimada de $ 8 mil millones a $ 10 mil millones en la producción de petróleo. Todas las plataformas petrolíferas marinas del Golfo y las refinerías de petróleo de Louisiana se cerraron con anticipación. El envío fue suspendido. Eso incluyó 5,6 millones de barriles de petróleo crudo. Eso es el 56 por ciento del petróleo importado que ingresa al Golfo todos los días.
Louisiana produjo el 22 por ciento del petróleo crudo nacional de Estados Unidos y el 10,5 por ciento de su gas natural. La gente estaba preocupada porque el huracán Katrina había provocado que los precios del petróleo subieran $ 3 por barril. Eso es porque afectó al 19 por ciento de la producción de petróleo de los EE. UU. Los huracanes Katrina y Rita destruyeron 113 plataformas marinas de petróleo y gas y dañaron 457 oleoductos y gasoductos. Derramaron casi tanto petróleo como el Exxon Valdez .
Daño a Nueva Orleans
A pesar de la importancia de estas industrias, la gran preocupación era el daño que Gustav podría causarle a Nueva Orleans. La ciudad acababa de recuperarse del huracán Katrina, que azotó tres años antes.
El turismo acaba de regresar a 7,1 millones de visitantes. En 2006, el nivel de visitantes fue de solo 2,6 millones. El puerto de Nueva Orleáns había sufrido $ 260 millones en daños.
Afortunadamente, el daño de Gustav a la ciudad fue mucho menor. Solo hubo inundaciones menores, árboles caídos y ramas dispersas.
Impacto en el PBI
Después del golpe del huracán Gustav en septiembre de 2008, la economía se contrajo.
El producto interno bruto de la nación cayó 8.2 por ciento desde octubre hasta diciembre. El PBI real fue de solo $ 14.557 billones. Nadie estaba sorprendido. En noviembre, el Dow cayó a 7.552,29 desde su máximo de 14,164.53 el 9 de octubre de 2007.
Pero eso no fue causado por el Gustav. El huracán golpeó durante la peor recesión desde la Gran Depresión . Cualquier impacto económico por la tormenta se perdió en la caída libre económica. Los mercados financieros globales casi colapsaron. Para más información, vea Cronología de crisis financiera 2008 .
Por otro lado, el huracán Katrina redujo el crecimiento del PIB a 1.3 por ciento en el cuarto trimestre de 2005. Había sido 3.8 por ciento en el tercer trimestre. Sin embargo, dado que la economía todavía estaba creciendo fuertemente, en el primer trimestre de 2006 el crecimiento del PIB volvió a un robusto 4.8 por ciento.
Daño potencial
Gustav podría haber sido peor. En su apogeo, el huracán Gustav fue una categoría 4. Pero perdió poder mientras se dirigía a través del Golfo de México. El Departamento de Desarrollo Económico de Luisiana estimó que podría haber costado $ 5 mil millones solo en ese estado. Gustav se dirigía al corazón de la industria azucarera de Louisiana. Su valor de cosecha fue de $ 500 millones, según la American Sugar Cane League. Esta área de Louisiana tenía 50 plantas químicas, que producían el 25 por ciento de los productos químicos de la nación.
La cercana costa de Mississippi era el hogar de 11 casinos, que reciben $ 1.3 mil millones anuales. El estado estimado podría haber costado $ 4.5 mil millones a $ 10 mil millones en daños a la propiedad. Esto incluyó:
- De $ 2 mil millones a $ 4.5 mil millones para viviendas, autos y otros bienes personales,
- $ 1 mil millones a $ 2,5 mil millones para propiedades comerciales,
- $ 1.5 a $ 3 mil millones por daños a la agricultura, la madera y la pesca, así como a instalaciones públicas.
(Fuente: AP, "El posible golpe económico de Gustav es generalizado", 31 de agosto de 2008.)
Comparación con otros huracanes
Gustav fue menos destructivo que otras dos tormentas que golpearon a Louisiana. En 2005, el huracán Katrina inundó Nueva Orleans. Su número de muertos fue de 1,836 personas y costó $ 108 mil millones en daños.
Dos semanas después de Gustav, golpeó el huracán Ike . Fue el tercer huracán más costoso en la historia de los Estados Unidos, después de Katrina y el huracán Andrew.
El daño total a la propiedad de los EE. UU. Fue de $ 30 mil millones, seis veces mayor que el daño causado por el huracán Gustav.