Efecto de los desastres naturales en la economía

by Kimberly Amadeo

Los desastres naturales son una amenaza mayor que el terrorismo

El gurú financiero Warren Buffet dijo que los desastres naturales tienen un mayor impacto económico que el terrorismo. Incluyen huracanes, terremotos, tornados, inundaciones, sequías y tsunamis. Cuestan a la industria de seguros miles de millones. Si son lo suficientemente grandes, pueden ralentizar el crecimiento económico durante décadas. Pueden elevar los precios de los alimentos y el gas.

El calentamiento global , según un estudio de la ONU, aumenta los desastres naturales. En 2017, los incendios forestales y los huracanes establecen nuevos récords en daños por desastres naturales. Hubo 16 eventos que costaron más de $ 1 mil millones cada uno, hasta un total de $ 306 mil millones.

Quizás el Sabio de Omaha estaría de acuerdo en que una guerra contra el calentamiento global sería un mejor uso de los fondos federales que la Guerra contra el Terror . A continuación se enumeran los 13 desastres naturales más destructivos.

01 Terremoto y tsunami en Japón: $ 235 mil millones

La economía de Japón recibió un golpe devastador por el terremoto de magnitud 9 y el tsunami que azotó al país el 11 de marzo. Se calcula que 28,000 murieron y 500,000 fueron desplazados. Dañó la planta de energía nuclear de Fukushima, que filtró la radiación en el Océano Pacífico, elevando los niveles a 4.000 veces el límite legal. Podría tomar meses para detener la fuga. La radiación ha aparecido en la leche y las verduras locales, y apareció brevemente en el agua potable de Tokio. El Banco Mundial estimó que el desastre de Japón podría costar $ 235 mil millones y demoraría cinco años en reconstruirse.

02 Huracán Katrina: $ 108 mil millones a $ 250 mil millones

El Centro Nacional de Huracanes estimó el daño del huracán Katrina en $ 108 mil millones, con $ 80 mil millones en pérdidas aseguradas. La mitad de estas pérdidas fueron resultado de inundaciones en Nueva Orleans. La Profesión de la Universidad del Norte de Texas, Bernard Weinstein, colocó el impacto económico total en $ 250 mil millones.

03 Huracán Harvey: $ 180 mil millones

El huracán Harvey fue una tormenta de categoría 4 que azotó a Texas el 25 de agosto de 2017. Causó daños por $ 180 mil millones. Afectó a 13 millones de personas de Texas a través de Louisiana, Mississippi, Tennessee y Kentucky. Hasta el 9 de septiembre de 2017, 70 personas han muerto.

04 Huracán María: $ 90 mil millones

El huracán María fue una tormenta de Categoría 5 cuando golpeó a Dominica el 18 de septiembre de 2017. El 20 de septiembre, devastó Puerto Rico, hogar de 3,5 millones de estadounidenses. A pesar de que se había degradado a una tormenta de categoría 4, aún le costó $ 90 mil millones en daños. La cifra oficial de muertos es 64, pero un análisis del New York Times dijo que podría ser 1.052.

05 Huracán Irma - Posiblemente $ 50 mil millones

El huracán Irma es el huracán más poderoso del Atlántico en la historia registrada. Fue una tormenta de Categoría 5 cuando tocó tierra en Barbuda el 6 de septiembre de 2017. Sus vientos fueron 185 millas por hora durante 37 horas. Eso es más largo que cualquier tormenta registrada. Golpeó el sur de Florida el 10 de septiembre, infligiendo $ 50 mil millones en daños. Si hubiera golpeado a Miami en su lugar, el daño hubiera totalizado $ 300 mil millones.

06 Huracán Sandy: $ 50 mil millones

El huracán Sandy azotó Nueva Jersey el 29 de octubre de 2012. Se había degradado a una tormenta tropical, pero aún le infligió daños por valor de $ 50 mil millones. Eso es debido a las oleadas de tormentas de 12 1/2 pies. Dañó o destruyó más de 650,000 hogares y ocho millones de clientes perdieron energía. Cerró la Bolsa de Nueva York por primera vez en 27 años. Los intercambios electrónicos de Nueva Jersey cerraron durante dos días. La tormenta mató a 159 personas directa o indirectamente.

07 Huracán Ike: $ 29.5 mil millones

El huracán Ike costó $ 29.5 mil millones. Dañó las tuberías en el Golfo de México y destruyó 10 plataformas petrolíferas en alta mar. Las 22 refinerías de petróleo terrestre de Texas fueron cerradas. Esta parte de Texas es hogar de una cuarta parte de la producción de crudo y refinería de EE. UU. Como resultado, los precios del gas subieron a $ 5 por galón, lo que provocó que el gobierno abriera las Reservas Estratégicas de Petróleo .

08 Huracán Irene - $ 15.8 mil millones

El huracán Irene golpeó los Outer Banks de Carolina del Norte el 26 de agosto de 2011. Era una Categoría 2 cuando tocó tierra.

Los huracanes pierden poder cuando viajan por tierra, por lo que Irene se convirtió en una categoría 1 cuando llegó a Nueva York el 27 de agosto, y una tormenta tropical cuando llegó a Nueva Inglaterra el domingo. Irene fue el primer huracán en llegar al área de Boston desde 1991.

Irene mató al menos a 20 personas y dejó a 4.5 millones de personas sin electricidad. El daño a la propiedad fue de $ 15.8 mil millones. El economista de la Universidad de Maryland Peter Morici estimó el impacto económico total en $ 45 mil millones.

09 Terremoto en Haití: $ 8.5 mil millones

Entre 200,000 y 250,000 personas fueron asesinadas por el terremoto de magnitud 7.3 que causó estragos en Haití en enero de 2010. Ese fue el 2% de la población total de Haití de 10 millones. El Banco Interamericano de Desarrollo estimó que costó $ 8,500 millones en daños a la economía de Haití. El terremoto provocó que el PIB del país se contrajera un 5,1 por ciento ese año.

10 Brote de tornados: $ 5 mil millones

El brote de tornados más grande en la historia de los Estados Unidos ocurrió del 25 al 27 de abril de 2011. En esa semana, 305 tornados dañaron el sureste, rompiendo el récord de 1974 de 267 tornados. El brote causó $ 5 mil millones en daños. Un solo tornado en 1999 costó $ 1 mil millones solo. Aunque los expertos no están de acuerdo, hay motivos para creer que estos costosos brotes empeorarán.

11 Volcán de Islandia: $ 5 mil millones

Volcán de Islandia (Foto: AFP)

Las nubes volcánicas y las cenizas de la erupción del 21 de mayo de 2011 en Islandia amenazaron el tráfico aéreo en Escocia, Irlanda, Francia y otros centros en el norte de la Unión Europea . A pesar de que la erupción volcánica de Grimsvotn fue más grande que la del año anterior, no fue tan destructiva económicamente. Eso es porque la ceniza no era tan densa y se dispersaba más fácilmente.

La erupción del volcán Eyjafjallajökull en 2010 en Islandia cerró los aeropuertos europeos durante seis días y costó a las aerolíneas $ 200 millones por día. No estaban asegurados por este tipo de pérdida.

Las erupciones volcánicas de Islandia amenazan la industria de viajes. Aporta anualmente $ 1 billón a la economía europea. La erupción de 2010 costó a la industria de viajes $ 5 mil millones a $ 10 mil millones por semana. Cuando el tráfico aéreo en Europa se desacelera, amenaza más que a los pasajeros. Hasta el 40 por ciento de los bienes del mundo por valor se mueve por vía aérea. Las compañías farmacéuticas, las importaciones de alta tecnología sensibles al tiempo y los productos premium como los whiskys escoceses se sientan en los tarmacs cuando los aeropuertos están cerrados.

12 Inundaciones en el río Mississippi: $ 2 mil millones

La inundación del río Mississippi 2011 fue un evento de 500 años. El daño económico total podría alcanzar varios miles de millones. ¿Por qué? El río Mississippi pasa por tierras de cultivo y ciudades en seis estados. El mayor daño de la inundación podría producirse cuando se vacíe en Nueva Orleans, aún recuperándose del huracán Katrina .

13 La sequía de Dust Bowl: $ 1 mil millones

El Dust Bowl era un área en el medio oeste demolida por una sequía de 1930. Fue la peor sequía en América del Norte en 300 años.

Los patrones climáticos sobre los océanos Atlántico y Pacífico han cambiado. El Pacífico se hizo más fresco y el Atlántico se hizo más cálido. Eso debilitó y cambió la dirección de la corriente en chorro. Cuando la corriente en chorro se movió hacia el sur, la lluvia del Golfo de México nunca llegó a las Grandes Llanuras.

La sequía resultante mató cultivos que normalmente mantenían el suelo en su lugar. Los vientos estallaron levantando enormes nubes de polvo. Depositó montones de tierra en todo, incluso cubriendo casas. El polvo destruyó una gran parte de la producción agrícola de los Estados Unidos. Eso empeoró la Gran Depresión .

14 ¿El calentamiento global aumenta los desastres naturales?

Entre 1956 y 2005, la temperatura promedio de la Tierra aumentó a 13 ° C cada década. Esto puede no parecer mucho, pero eso es el doble de la tasa de los 100 años entre 1906 y 2005. Los glaciares antárticos están perdiendo masa a un ritmo "inusualmente rápido". Las imágenes satelitales tomadas entre 1992 y 1996 mostraron que el Glaciar Pine Island estaba perdiendo masa a un ritmo 42 veces más rápido que el promedio de los 5.000 años anteriores.

Las temperaturas más altas están causando la pérdida de madera gracias al escarabajo de la corteza, y patrones climáticos más caóticos. ¿El resultado? Desastres naturales más frecuentes y severos.