Más denso en carbono que el lignito, pero más suave que el carbón bituminoso
El carbón sub-bituminoso se considera carbón negro, aunque su apariencia varía de negro brillante a marrón oscuro opaco. Su consistencia oscila entre dura y fuerte a suave y quebradiza debido a su etapa intermedia, entre bituminoso y pardo (lignito). El carbón es ampliamente utilizado para generar energía de vapor y fines industriales. A veces llamado "lignito negro", el carbón sub-bituminoso no es estable cuando se expone al aire; tiende a desintegrarse.
Este tipo de carbón contiene más humedad y materia volátil que otros tipos de carbón bituminoso, pero niveles más bajos de azufre. El carbón sub-bituminoso tiene un valor calorífico de aproximadamente 8,500 a 13,000 Btu por libra, como la minada.
Características del carbón sub-bituminoso
El carbón sub-bituminoso no es coquizable y contiene menos azufre pero más humedad, aproximadamente 10 a 45 por ciento, y materia volátil (hasta 45 por ciento) que otros tipos de carbón bituminoso. Tiene 35 a 45 por ciento de contenido de carbono; su contenido de cenizas oscila hasta el 10 por ciento. El contenido de azufre del carbón es generalmente inferior al 2 por ciento en peso. El nitrógeno representa aproximadamente 0.5 a 2 por ciento del peso del carbón.
Impacto medioambiental
La combustión de carbón sub-bituminoso puede conducir a emisiones peligrosas que incluyen partículas en suspensión (PM), óxidos de azufre (SOx), óxidos de nitrógeno (NOx) y mercurio (Hg). El carbón sub-bituminoso también produce cenizas que tienen un mayor contenido alcalino que otras cenizas de carbón.
Esta característica puede ayudar a reducir la lluvia ácida típicamente causada por las emisiones de la central eléctrica a carbón. La adición de carbón sub-bituminoso a carbón bituminoso introduce subproductos alcalinos que se unen a los compuestos de azufre liberados por el carbón bituminoso y, por lo tanto, reducen la formación de neblina ácida.
Cuando el carbón sub-bituminoso se quema a temperaturas más altas, sus emisiones de monóxido de carbono se reducen.
Como resultado, es probable que las unidades de combustión pequeñas y las que tienen un mantenimiento deficiente aumenten la producción de contaminación. Las personas que usan carbón sub-bituminoso en los hornos domésticos o en las cámaras de combustión dicen que los bultos más grandes producen menos humo y no clinkers. El alto contenido de cenizas puede ser un inconveniente, sin embargo.
Las preocupaciones ambientales han llevado a las plantas de energía eléctrica a utilizar carbón sub-bituminoso y lignito en lugar de carbón bituminoso. Típicamente, el carbón extraído de las cuencas de agua dulce en el oeste de los Estados Unidos contiene niveles más bajos de azufre, lo que lo hace preferible para usos industriales, según la Agencia de Protección Ambiental. La EPA señala además que aproximadamente el 95 por ciento del azufre en el carbón bituminoso se emite a la atmósfera como gas, mientras que el carbón sub-bituminoso emite menos cuando se quema.
Otros datos sobre el carbón sub-bituminoso
Disponibilidad : Moderado. Aproximadamente el 30 por ciento de los recursos de carbón disponibles en los Estados Unidos son sub-bituminosos. Los Estados Unidos superan con creces a otros países en cuanto a su cantidad de recursos de carbón sub-bituminoso, con reservas estimadas de aproximadamente 300,000 millones de toneladas. Otros países con recursos notables incluyen Brasil, Indonesia y Ucrania.
Ubicaciones mineras : Wyoming, Illinois, Montana y otros lugares al oeste del río Mississippi.
Clasificación : Sub-bituminosa ocupa el tercer lugar en el contenido de calor y carbono en comparación con otros tipos de carbón, de acuerdo con la norma ASTM D388-05 Clasificación de carbones por rango.
Aprenda sobre otros tipos de carbón
# 1 Clasificado Carbón - Antracita
Carbón clasificado # 2 - Bituminoso
# 3 Clasificado carbón - Sub-bituminoso