Cómo los federales miden la pobreza en América
Las agencias federales usan el umbral para medir e informar sobre la pobreza. La Oficina de Administración y Presupuesto lo usa como la definición federal oficial de pobreza. El Departamento de Salud y Servicios Humanos basa los cálculos para el nivel de pobreza federal en él.
Cómo se define la pobreza
Sin embargo, la definición de pobreza de la Oficina del Censo es un poco complicada. Primero, se basa en los ingresos antes de impuestos. Esto incluye ganancias, pensión o ingresos de jubilación. También incluye intereses, dividendos, rentas, regalías e ingresos de propiedades y fideicomisos. No incluye ganancias o pérdidas de capital.
La Oficina incluye asistencia educativa, pensión alimenticia, manutención de los hijos, asistencia externa al hogar y otras fuentes diversas. No cuenta créditos fiscales. Incluye beneficios en efectivo tales como compensación por desempleo, compensación laboral y pagos de veteranos y beneficios para sobrevivientes. Incluye el Seguro Social, Seguridad de Ingreso Suplementario y asistencia pública.
No incluye beneficios no monetarios, como cupones de alimentos o subsidios de vivienda.
Cuenta los ingresos de los miembros de la familia. Excluye los ingresos de los compañeros de habitación u otros no familiares. Tiene en cuenta si el jefe del hogar es mayor o menor de 65 años. También considera el número de adultos versus niños.
La medición del umbral de pobreza es una proposición de todo o nada. Si el ingreso familiar total está por debajo del umbral, entonces todos en la familia son pobres. Si el ingreso es mayor que el umbral, entonces el Censo no cuenta a nadie en la familia como pobre.
El umbral de pobreza no varía según el estado, a pesar de que el costo de vida en cada estado es muy diferente. Cada año, el umbral de pobreza se ajusta a la inflación , utilizando el índice de precios al consumidor .
Tabla de umbrales de pobreza
Aquí está el umbral de pobreza 2017 para los tipos y tamaños de familias típicos. Una vez que una familia llega a tres o más miembros, el nivel de ingresos es el mismo, a pesar de la edad del jefe de familia.
| Familia | Ingresos 2017 |
|---|---|
| Jefe de hogar menor de 65 años | |
| Viviendo solo | $ 12,752 |
| Dos adultos | $ 16,414 |
| Un adulto, un niño | $ 16,895 |
| Jefe de familia de 65 años o más | |
| Viviendo solo | $ 11,756 |
| Dos adultos | $ 14,816 |
| Un adulto, un niño | $ 16,831 |
| Tres personas | |
| Tres adultos | $ 19,173 |
| Dos adultos, un niño | $ 19,730 |
| Un adulto, dos niños | $ 19,749 |
| Cuatro personas | |
| Cuatro adultos | $ 25,283 |
| Tres adultos, un niño | $ 25,696 |
| Dos adultos, dos niños | $ 24,858 |
| Un adulto, tres niños | $ 24,944 |
Para familias más grandes, vea Oficina del Censo de EE. UU., Umbral de pobreza 2017 por tamaño de familia y número de niños.
Estadísticas recientes
En 2016, (los datos más recientes disponibles) 40,6 millones de estadounidenses vivían en la pobreza según el censo de Estados Unidos. Eso es más bajo que los 46.2 millones en 2010, que fue el número más alto en la historia de los Estados Unidos.
Más de la mitad (56 por ciento) eran mujeres. Dos tercios (67 por ciento) eran blancos. Casi la mitad (42 por ciento) vivía en el sur, el 24 por ciento en el oeste y el 19 por ciento en el medio oeste.
Casi todos (84 por ciento) nacieron en los Estados Unidos. Solo el 11 por ciento eran personas que llegaron a Estados Unidos ilegalmente.
Más de un tercio de los que tenían edad para trabajar (18-64) estaban empleados. Solo el 11 por ciento trabajó durante todo el año. La razón podría ser porque el 18 por ciento tenía una discapacidad.
Lamentablemente, un tercio de los que viven en la pobreza son niños.
Igualmente desafortunados fueron el 11 por ciento que eran ancianos (65 o más).
La tasa de pobreza de 2016 fue 12.7 por ciento, por debajo del 15 por ciento en 2012. Es apenas más alta que el 12.5 por ciento que vive en la pobreza en 2007, antes de la recesión.
La tasa de pobreza para los niños también mejoró. En 2016, el 17.6 por ciento de los menores de 18 años relacionados vivían en la pobreza. En 2015, la tasa fue del 19.7 por ciento.
El único grupo de edad que vio un aumento en la tasa de pobreza fue la tercera edad. En 2016, el 9.3 por ciento de las personas de 65 años o más vivían en la pobreza.
Historia
El umbral de pobreza se creó durante la Presidencia de Lyndon B. Johnson . Fue diseñado para asegurar que las familias tuvieran suficiente para comer. Por lo tanto, utilizó los presupuestos de alimentos del Departamento de Agricultura de EE. UU. Diseñados para familias bajo estrés económico. También utilizó datos sobre qué parte de sus ingresos familiares gastaron en alimentos. Estos presupuestos del USDA se desarrollaron durante la Gran Depresión . El gobierno los usó para determinar cuánto deberían gastar las agencias para alimentar a cada familia. (Fuente: "Cómo mide la pobreza la Oficina del Censo", "Censo de los EE. UU.", "Método de Orshanky", "Censo de EE. UU.", " Alternativas a la Medida de pobreza oficial ", "Universidad de Wisconsin").