Usar tarjetas prepagas como alternativa a las tarjetas de crédito tradicionales
Es bastante fácil confundir visualmente una tarjeta prepaga con una tarjeta de crédito real. En su mayor parte, las tarjetas prepagas son idénticas a las tarjetas de crédito y se pueden usar en la mayoría de los lugares que aceptan tarjetas de crédito. Por ejemplo, puede usar una tarjeta prepaga para el alquiler de automóviles, reservas de hotel, reservas de líneas aéreas y varias compras en línea.
Puede obtener una tarjeta prepaga incluso si tiene mal crédito. Sin embargo, como su nombre indica, no puede usarlo a menos que tenga dinero prepago en la tarjeta.
Dado que este instrumento financiero en realidad no le permite llevar un saldo de crédito y pagar más adelante, no es una verdadera tarjeta de crédito.
¿Cómo funciona una tarjeta prepaga?
Con una tarjeta prepaga, puede agregarle dinero como lo haría con una tarjeta de regalo. Luego, al usar su tarjeta prepaga, el monto de sus compras se deduce del saldo. A medida que realiza más compras, su saldo disponible se reduce aún más.
Digamos, por ejemplo, que deposita $ 300 en su tarjeta prepaga. Después de pagar $ 150 por el alquiler de un automóvil, solo le quedarían $ 150 para gastar. Una vez que haya utilizado todo su saldo, tendrá que volver a cargar más dinero en la tarjeta prepaga antes de volver a usarla.
En comparación, una tarjeta de crédito le da un límite de crédito que puede pedir prestado para las compras. Usted tiene la opción de pagar sus compras con cuotas mensuales, o todas a la vez.
Administrar su tarjeta prepaga se asemeja a administrar una cuenta de cheques o de ahorro más que a administrar una tarjeta de crédito.
No tiene que preocuparse por los cargos financieros o pagos atrasados . Su límite de gasto equivale a cualquier monto en dólares que su tarjeta posea actualmente. Tampoco tendrá un aumento en el saldo de la deuda renovable , los pagos mínimos requeridos o las fechas de vencimiento para pensar, ni ningún riesgo para su puntaje crediticio.
Las personas pueden pensar en estas tarjetas como tarjetas de crédito prepagas porque la mayoría de las compañías de tarjetas usan las redes de pago de comerciantes Visa, Mastercard o American Express y muestran el emblema correspondiente en la tarjeta.
En realidad, una tarjeta prepaga se asemeja más a una tarjeta de débito porque todas las transacciones reducen el saldo en efectivo, pero en lugar de fondos provenientes de una cuenta bancaria, provienen de fondos que depositó previamente en la tarjeta.
¿Cuanto cuesta?
Las tarjetas prepagas pueden venir con una variedad de tarifas. Antes de elegir una tarjeta, lea la "letra pequeña" y elija una tarjeta con la menor cantidad de tarifas, para que no se coman el dinero que deposite en la tarjeta.
Por ejemplo, la MasterCard prepaga Account Now cobra una tarifa mensual de $ 9.95, una tarifa de retiro de cajero automático de $ 2.50 por transacción, hasta $ 4.95 para recargar fondos adicionales a la tarjeta, $ 2.50 por cada transacción ACH en su cuenta, $ 1.50 para hacer una consulta de saldo en un cajero automático y $ 1.00 por cada estado de cuenta mensual. Cada vez que incurre en una tarifa, proviene de su saldo, lo que le proporciona menos dinero restante para gastar.
Dado que el costo juega un papel importante en la tarjeta prepaga que elija, asegúrese de prestar mucha atención al cronograma de tarifas de cualquier tarjeta que esté considerando. Muchos, como Bluebird de American Express o la tarjeta prepaga de Akimbo, no tienen tarifa mensual y también mantienen otras tarifas al mínimo.
¿Quién usa tarjetas prepagas?
Puede usar una tarjeta prepaga si su banco no ofrece tarjetas de débito y no tiene una tarjeta de crédito tradicional, o si no puede obtener una cuenta de cheques porque tiene mal crédito con ChexSystems.
ChexSystems supervisa la actividad de las cuentas corrientes y de ahorro de las personas para alertar a los comerciantes sobre las personas que escriben cheques sin fondos al pagar por las compras.
Los niños y estudiantes universitarios también son buenos candidatos para tarjetas prepagas. Los padres pueden cargar dinero en la tarjeta para que la usen sus hijos pequeños y comenzar a enseñarles buenas habilidades para administrar el dinero. Para los estudiantes universitarios, los padres pueden recargar dinero fácilmente en la tarjeta, lo que les permite a los estudiantes pagar libros, comida y gastos continuos.
A medida que las tarjetas prepagas se vuelven más populares, no solo las utilizan personas con mal crédito o quienes no pueden obtener una cuenta corriente. Algunas personas usan tarjetas prepagas para ayudar a administrar su presupuesto.
Por ejemplo, puede cargar una cantidad fija de dinero para comprar ropa, salir a cenar o hacer compras en una tarjeta prepaga para no gastar de más en su presupuesto mensual.
Otros optan por tarjetas prepagas porque están cansadas de que los gastos por sobregiros no se paguen sin conocer su saldo bancario exacto.
¿Ayudará a reconstruir el crédito?
Puede obtener una tarjeta prepaga independientemente de su historial de crédito . Los proveedores no verifican su crédito porque no está pidiendo prestado dinero, por lo que las tarjetas prepagas no lo ayudarán a establecer o mejorar su crédito .
El uso de una tarjeta prepaga no dice nada sobre sus hábitos de préstamo o reembolso, por lo que las compañías de tarjetas no tienen nada que informar a los burós de crédito . En resumen, si utiliza una tarjeta prepaga, no tendrá ninguna influencia en su puntaje de crédito, bueno o malo.
Si está buscando reconstruir su crédito, considere una tarjeta de crédito asegurada como una mejor opción. Es similar a una tarjeta prepaga en la que tiene que hacer un depósito para obtener la tarjeta, pero en realidad es una tarjeta de crédito. El depósito actúa como garantía en caso de que no pague el saldo de su tarjeta de crédito , y su historial de pagos se informa a las oficinas de crédito.