¿Qué eran, y cómo te afectan hoy?
La mayoría de nosotros hemos oído hablar de Bahía de Cochinos, la crisis de los misiles cubanos y la carrera hacia la luna. JFK es más conocido por su política exterior que cualquier otra cosa.
Después de todo, él era el presidente estadounidense que estaba en la Puerta de Berlín y dijo: "Hoy, en el mundo de la libertad, la mayor ostentación es 'Ich bin ein Berliner'". ¡La multitud se volvió loca! Los alemanes del oeste sintieron su apoyo a su ciudad que acababa de ser dividida por los comunistas que tenían Berlín Oriental.
En el frente doméstico, todos hemos escuchado el famoso discurso inaugural de Kennedy: "No preguntes qué puede hacer tu país por ti. Pregúntale qué puedes hacer por tu país". Era tan poderoso porque estaba creando una visión para sacar al país de la recesión de 1960. Acababa de ganar una carrera presidencial muy cerrada. Los expertos en televisión dijeron que JFK ganó porque se veía bien en la pantalla y era más conocedor de los medios que su oponente. Pero su oponente, el vicepresidente Richard Nixon , dijo años después que perdió debido al desempleo.
El discurso inaugural de Kennedy creó confianza en su liderazgo y dirección. Él ingeniosamente avanzó un año de gasto federal para impulsar la economía sin una pelea del Congreso.
Prometió seguir gastando hasta que las empresas volvieran a contratar. Él declaró públicamente que no le importaba la deuda nacional , que es la forma en que obtuvo "el país en movimiento nuevamente".
El gasto deficitario respaldado por JFK, leve para los estándares actuales. Demostró que el gasto del gobierno impulsa una economía lenta.
También aumentó el salario mínimo, mejoró los beneficios de la Seguridad Social y aprobó un paquete de renovación urbana. Por último, pero no menos importante, centró a la nación en ayudar a los discapacitados mentales.
Recesión de 1960
Kennedy se postuló para el cargo contra el vicepresidente republicano Richard Nixon durante la recesión de 1960, que había comenzado en abril. Aunque hoy muchos expertos dicen que ganó debido a su carisma y uso de los medios, los votantes en ese momento respondieron a su promesa de núcleo duro para que Estados Unidos se mueva nuevamente.
La recesión fue causada por una política monetaria contractiva , ya que la Reserva Federal elevó las tasas de interés al 3,99 por ciento para frenar una tasa de crecimiento de 1959 del 7,25 por ciento. Para el momento de las elecciones de 1960, la economía se estaba reduciendo en un 4,2 por ciento. El desempleo había crecido al 6.6 por ciento. Eso fue modesto en comparación con la historia de las recesiones .
Kennedy terminó la recesión de dos maneras. Primero, estableció una visión inspiradora para el país en su Discurso inaugural, donde dijo:
En la larga historia del mundo, a solo unas pocas generaciones se les ha otorgado el papel de defender la libertad en su hora de máximo peligro. No me acojo a esta responsabilidad, lo doy la bienvenida. No creo que ninguno de nosotros intercambie lugares con otras personas o cualquier otra generación. La energía, la fe, la devoción que traemos a este esfuerzo iluminarán a nuestro país y a todos los que lo sirven, y el resplandor de ese fuego puede iluminar verdaderamente el mundo.
Y entonces, mis compatriotas estadounidenses: no pregunten qué puede hacer su país por ustedes; pregunten qué pueden hacer por su país.
Mis conciudadanos del mundo: no pregunten qué hará Estados Unidos por ustedes, sino qué podemos hacer juntos por la libertad del hombre.
En segundo lugar, cumplió su promesa de campaña. En su primer discurso sobre el Estado de la Unión, dijo: "Propondré dentro de los próximos 14 días medidas destinadas a garantizar una pronta recuperación y allanando el camino para un mayor crecimiento a largo plazo".
Kennedy hizo esto inyectando miles de millones en la economía de inmediato. Él no necesitaba la aprobación del Congreso. Simplemente se limitó a ordenar a las agencias federales que transfirieran sus gastos presupuestados lo más rápido posible. De esta forma, JFK dejó en circulación mil millones de dólares en fondos de ayuda estatal de carreteras. Aceleró el pago de los precios de los productos agrícolas, los reembolsos de impuestos y los dividendos del seguro de vida GI. Creó un programa de cupones para alimentos y expandió las oficinas de empleo.
Finalmente, le pidió a la Reserva Federal que usara sus operaciones de mercado abierto para comprar bonos del Tesoro. La medida mantendría bajas las tasas de interés a largo plazo.
La Fed también bajó la tasa de fondos federales del 4 por ciento al 1.98 por ciento a tasas más bajas a corto plazo. Una revisión del producto interno bruto por año revela que el crecimiento aumentó en un 2,6 por ciento en 1961, y en un 6,1 por ciento en 1963.
Lo más importante es que Kennedy dejó en claro que continuaría los gastos del gobierno tanto tiempo como fuera necesario para no solo poner fin a la recesión, sino para que la recuperación tenga un comienzo sólido. Cumplió su palabra, luchando contra una tasa de desempleo del 6.1 por ciento.
Gasto deficitario
Entre 1961-1963, Kennedy agregó $ 23 mil millones a la deuda nacional. Fue un aumento moderado del 8 por ciento hasta el nivel de deuda de $ 289 mil millones al final del último presupuesto de Eisenhower. Su gasto deficitario puso fin a la recesión y contribuyó a una expansión que duró hasta 1970. No le añadió mucho a la deuda estadounidense en comparación con otros presidentes .
Además de gastar, JFK también abogó por recortes de impuestos . En su discurso ante el Club Económico de Nueva York en diciembre de 1962, discutió gastar más en educación, expandir la investigación y el desarrollo y reducir los impuestos. En ese momento, la tasa del impuesto a la renta era del 91 por ciento, y quería bajar al 65 por ciento.
Defensa y la Guerra de Vietnam
El objetivo principal de Kennedy era defender los intereses estadounidenses contra la expansión del comunismo por la Unión Soviética. En febrero de 1961, autorizó la desastrosa invasión de Bahía de Cochinos. Fue un intento fallido de derrocar al líder comunista Fidel Castro.
En junio de 1961, JFK se reunió con el líder soviético Nikita Khrushchev, quien amenazó con cortar el acceso de Estados Unidos a Berlín. La URSS recibió Berlín Este al final de la Segunda Guerra Mundial. En respuesta, Kennedy se sumó al presupuesto de defensa al aumentar las fuerzas de misiles balísticos intercontinentales. Añadió a la Fuerza Aérea y las Reservas, y cinco nuevas divisiones del ejército.
El 13 de agosto de 1961, el gobierno soviético erigió el Muro de Berlín. Prohibió a sus ciudadanos en el lado este de la ciudad viajar al lado oeste de Alemania. Dos años más tarde, Kennedy pronunció su famoso discurso en la pared, prometiendo apoyar la libertad y oponerse al comunismo.
En octubre de 1962, Kennedy descubrió que los soviéticos estaban construyendo sitios de misiles nucleares en Cuba. Él autorizó el bloqueo de la isla y la URSS eliminó los sitios.
En agosto de 1963, oficiales vietnamitas del sur discutieron la reacción de los Estados Unidos a un golpe potencial del gobierno del presidente Diem. JFK había aumentado la ayuda estadounidense y los asesores militares estadounidenses a más de 16,000. En noviembre de 1963, Diem fue asesinado. Los militares se hicieron cargo, confiando en el apoyo de los Estados Unidos. De esa manera, JFK sentó las bases para la Guerra de Vietnam.
Kennedy y Salud Mental
El 24 de octubre de 1963, el presidente Kennedy firmó la Enmienda de Planificación de Retraso Mental y Salud Maternoinfantil de la Ley de Seguridad Social. Proporcionó fondos a los estados para mejorar sus programas. El 31 de octubre, firmó la Ley de Instalaciones de Retardación Mental y Centros Comunitarios de Salud Mental.
Al firmar la Ley, Kennedy dijo: "... Los enfermos mentales ya no son ajenos a nuestros afectos ni a la ayuda de nuestras comunidades". Era especialmente sensible a sus necesidades ya que su hermana menor, Rosemary, nació con discapacidad intelectual.
La Ley financió centros comunitarios de salud mental para proporcionar una mejor atención que los hospitales psiquiátricos. O, al menos, ese era el plan. En cambio, los estados cerraron sus hospitales psiquiátricos. La financiación fue inadecuada, y luego se redujo, para los centros comunitarios. Solo el 5 por ciento de los pacientes tratados en los centros eran psicóticos. Con el tiempo, muchos pacientes de hospitales psiquiátricos fueron enviados a hogares de ancianos financiados por Medicare y Medicaid. Este fue el comienzo de la desinstitucionalización .
Los primeros años de Kennedy
John F. Kennedy nació el 29 de mayo de 1917. Obtuvo una licenciatura en ciencias políticas del Harvard College en 1940, donde se graduó cum laude. Se unió a la Armada de 1940 a 1945 para luchar en la Segunda Guerra Mundial. Él comandó un bote PT-109 que su bote fue hundido por un destructor japonés. Recibió una medalla del Corazón Púrpura y la Marina y del Cuerpo de Marines nadando cuatro horas para salvar a uno de sus hombres.
Se convirtió en un congresista estadounidense de Boston antes de convertirse en senador de Massachusetts en 1953. Recibió el Premio Pulitzer en la historia por su libro "Profiles in Courage".
En 1956, Kennedy perdió por poco la nominación del Vicepresidente demócrata . Se convirtió en el candidato presidencial en 1960. JFK describió su visión de la "Nueva Frontera" de Estados Unidos en ese discurso. Venció al Vicepresidente Richard M. Nixon por un margen muy estrecho al prometer poner fin a la recesión. (Fuente: "Sobre los problemas", Kennedy).
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