¿Qué hizo rugir a los años veinte?
La década de 1920 es la década en que la economía de Estados Unidos creció un 42 por ciento. La producción masiva esparce nuevos bienes de consumo en cada hogar. Las industrias automotrices y aéreas modernas nacieron. La victoria de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial le dio al país su primera experiencia de ser un poder global. Los soldados que regresaban a casa desde Europa trajeron consigo una nueva perspectiva, energía y habilidades. Todos se convirtieron en inversionistas gracias al fácil acceso al crédito. Esa fue una debilidad oculta que ayudó a causar la Gran Depresión .
01 Crecimiento económico y producción
El ingreso promedio aumentó de $ 6,460 a $ 8,016 por persona. Pero esta prosperidad no se distribuyó de manera uniforme. En 1922, el 1 por ciento superior de la población recibió el 13.4 por ciento del ingreso total. En 1929, ganó 14.5 por ciento.
Los Estados Unidos se transformaron de una economía tradicional a una economía de mercado libre . La agricultura disminuyó del 18 por ciento al 12.4 por ciento de la economía. Los impuestos por acre aumentaron un 40 por ciento, mientras que los ingresos agrícolas cayeron un 21 por ciento. Para 1929, el ingreso anual promedio era de solo $ 273 para los agricultores, pero $ 750 por persona. Al mismo tiempo, los nuevos inventos impulsaron la fabricación de bienes de consumo.
El producto interno bruto real fue el siguiente.
- 1920: $ 687.7 mil millones
- 1921: $ 671.9 mil millones
- 1922: $ 709.3 mil millones
- 1923: $ 802.6 mil millones
- 1924: $ 827.4 mil millones
- 1925: $ 846.8 mil millones
- 1926: $ 902.1 mil millones
- 1927: $ 910.8 mil millones
- 1928: $ 921.3 mil millones
- 1929: $ 977 mil millones
02 Stock Market
Una razón del boom fue debido a las innovaciones financieras. Los corredores de bolsa comenzaron a permitir que los clientes compren acciones "al margen". Los corredores prestarían 80-90 por ciento del precio de las acciones. Los inversores solo necesitaban rendir entre 10 y 20 por ciento. Si el precio de las acciones subió, se convirtieron en millonarios. Esta misma innovación se convirtió en una debilidad cuando los precios de las acciones cayeron durante el colapso bursátil de 1929 .
03 Banca
Otra debilidad fue que los bancos tenían reservas ficticias. Los cheques se contaron como reservas antes de que se liquidaran. Como resultado, estos cheques fueron contados doblemente por el banco emisor y el banco receptor.
04 Cronología de los eventos
1921 - Warren Harding se convirtió en presidente. La recesión terminó en julio sin ninguna intervención. El Congreso aumentó la tasa de impuestos corporativos del 10 por ciento al 12.5 por ciento. La Ley de Inmigración de Emergencia restringió el número de inmigrantes al 3 por ciento de la población de 1910 en los Estados Unidos.
1922 - Harding redujo la tasa impositiva máxima al 58 por ciento.
1923 - Calvin Coolidge se convierte en presidente. Su lema era "El negocio de Estados Unidos es el negocio". Bajó la tasa de impuesto a la renta más alta del país al 43.5 por ciento. El Tribunal Supremo revocó el salario mínimo para las mujeres en Washington, DC. Una recesión comenzó en mayo. La bolsa comenzó un mercado alcista de seis años.
1924 - La recesión terminó en julio. Fuerza Aérea creada. La tasa impositiva superior se elevó al 46 por ciento.
1925 - La tasa impositiva máxima bajó al 25 por ciento. La tasa de impuesto corporativo aumentó a 13 por ciento. Hoover advierte a Coolidge sobre la especulación bursátil. La mayoría de los países volvieron al patrón oro . Más del 25 por ciento de las familias tenían un auto.
1926 - Una leve recesión comenzó en octubre. La tasa de impuesto corporativo aumentó a 13.5 por ciento. Robert Goddard inventó el cohete de propulsión líquida, creando una ventaja estadounidense en defensa . Más de 2 millones de agricultores se mudaron a las ciudades, pero solo 1 millón de personas de la ciudad se trasladaron a las áreas rurales.
1927 - La recesión terminó en noviembre después de que la Fed redujera la tasa de descuento de 4 por ciento a 3.5 por ciento en septiembre. Charles Lindbergh voló en solitario desde Nueva York a París del 20 al 21 de mayo.
1928 - Los precios de las acciones subieron un 39 por ciento. Para detener la especulación, la Fed elevó la tasa de descuento del 3,5 por ciento al 5 por ciento. También vendió valores a los bancos como parte de sus operaciones de mercado abierto . Eso eliminó el efectivo de sus reservas. Otros países respondieron elevando las tasas, a pesar de que aún se estaban reconstruyendo a partir de la Primera Guerra Mundial. Al mismo tiempo, Coolidge redujo la tasa del impuesto corporativo al 12 por ciento.
1929 - Herbert Hoover se convirtió en presidente. Bajó la tasa máxima de impuestos sobre la renta al 24 por ciento y la tasa impositiva corporativa máxima al 12 por ciento. La Gran Depresión comenzó en agosto, cuando la economía comenzó a reducirse. En septiembre, el mercado de valores alcanzó su pico. Se estrelló el 24 de octubre. Durante esos mismos meses, el Graf Zeppelin completó el primer vuelo alrededor del mundo.
05 ¿Por qué los años veinte se conocen como los años veinte rugientes?
La industria de las aerolíneas literalmente despegó. En 1925, la Ley Kelly autorizó a la Oficina de Correos a contratar la entrega de correo aéreo. En 1926, la Ley de Comercio Aéreo autorizó a las aerolíneas comerciales. De 1926 a 1929, el número de personas que volaron en aviones aumentó de 6.000 a 173.000. La Primera Guerra Mundial había acelerado el desarrollo del avión. Muchos veteranos que regresaban eran pilotos ansiosos por mostrar sus habilidades de vuelo con el "barnstorming" nacional.
La industria automotriz también se expandió en gran medida. Eso se debió a la invención de la línea de montaje de Henry Ford. Eso bajó el precio de Ford 80 por ciento entre 1909-1929. Un modelo T solo cuesta $ 300. Además, más familias podrían comprar a crédito. Al final de la década, se registraron 26 millones de automóviles. Por primera vez, las mujeres se pusieron detrás del volante.
La expansión de la industria automotriz generó beneficios económicos para todos. Los gobiernos gastaron $ 1 mil millones para construir nuevas carreteras, puentes y semáforos. Las gasolineras, moteles y restaurantes surgieron para servir a los conductores que ahora cubren distancias más largas. La industria de seguros agregó protección costosa para los vehículos y sus dueños. Los bancos también se beneficiaron prestando a los propietarios de automóviles nuevos.
06 ¿Qué más sucedió?
El 18 de agosto de 1920, las mujeres obtuvieron el derecho al voto en los Estados Unidos. Fue entonces cuando los estados ratificaron la 19ª Enmienda a la Constitución. Ese empoderamiento goteó a muchos niveles de la sociedad. Las llamadas flappers se cortan el pelo, se visten con ropas menos constrictivas y se vuelven financieramente independientes.
La Revolución Rusa de 1917 infundió miedo a la propagación del comunismo y la inestabilidad. En septiembre de 1920, ocurrió un ataque terrorista en Wall Street. Se creía que una organización anarquista italiana era el perpetrador. En 1921, Sacco y Vanzetti fueron sentenciados a muerte por robo y asesinato en Boston. La evidencia que los une no fue clara. Pero eran miembros de la misma organización anarquista italiana. (Fuente: "Modern Economy 1919 - 1930," California State University, Northridge.)