Comprender un índice de inflación y cómo funciona un índice de inflación
(Para saber cómo superar la inflación en sus ahorros e inversiones, lea Para vencer a la inflación, concéntrese en el poder adquisitivo, no en dólares ).
Antes de que podamos comenzar, debe comprender la definición de "índice". En pocas palabras, un índice es solo una colección de datos que sirve como línea de base para futuras referencias. Usamos el modelo de índice en todas las áreas de la vida, desde el mercado bursátil (el más famoso de los cuales es probablemente el índice industrial Dow Jones ) hasta la inflación. Analizamos los niveles salariales, las ganancias corporativas como un porcentaje del PBI y casi cualquier otra cosa que se pueda medir. Hacemos esto para comparar dónde estamos ahora a donde hemos estado en el pasado.
Informes populares del índice de inflación
Hay varios informes populares sobre índices de inflación que siguen inversores y economistas:
- Índice de precios al consumidor (IPC): este índice de inflación mide el cambio en los precios que los consumidores regulares pagan para vivir su vida cotidiana. Hablaremos de eso más a fondo en un momento.
- Índice de precios al productor (IPP): este índice de inflación mide el cambio en los precios que los fabricantes y productores experimentan en los materiales necesarios para llevar a cabo sus negocios. El precio del acero y el aluminio para los fabricantes de automóviles sería rastreado por el PPI.
- Índice de costos de empleo (ECI): este índice de inflación mide el costo creciente de la contratación de empleados en diversos campos.
- Deflactor del producto interno bruto (deflactor del PIB): este índice de inflación mide el aumento de los costos experimentados por los consumidores finales, así como por el gobierno o la institución que proporciona bienes y servicios a esos consumidores.
El índice de precios al consumidor (IPC)
El IPC, o Índice de Precios al Consumidor , es sin duda el índice de inflación más popular en los Estados Unidos. Existen varias versiones diferentes del IPC, pero todas se basan en la idea de rastrear los precios de una canasta de bienes y compararlos con algún año anterior, que a menudo se conoce como el año de referencia.
Según el gobierno de EE. UU., El índice de precios al consumidor cubre diferentes categorías y artículos, que incluyen:
- Alimentos y bebidas: leche, café, vino, tentempiés, pollo, cereales para el desayuno, etc.
- Vivienda: alquiler, calefacción, aceite, muebles de dormitorio
- Ropa: Camisas, suéteres, joyas
- Transporte: vehículos nuevos, tarifas aéreas, seguro de automóviles, gasolina
- Atención médica: medicamentos con receta, suministros médicos, visitas al médico, anteojos, facturas del hospital
- Recreación y entretenimiento: televisores, juguetes, productos para mascotas, equipamiento deportivo, admisiones
- Educación y comunicación: matrícula universitaria, franqueo, servicio telefónico, software
- Otros bienes y servicios: tabaco, cortes de cabello, gastos funerarios, etc.
¿Cómo se actualiza el índice de inflación?
Todos los meses, los empleados de la Oficina de Estadísticas Laborales del gobierno de EE. UU. Visitan miles de tiendas minoristas, restaurantes, establecimientos de servicios, edificios de apartamentos e instalaciones médicas en todo el país y los precios de investigación. Se estima que muestrean aproximadamente 80,000 artículos por mes, que se usa como datos brutos para realizar los cálculos del Índice de Precios al Consumidor que se informan a la prensa.
El gobierno incluso informa el índice de inflación de las principales áreas metropolitanas para que pueda saber si los precios están subiendo más rápidamente, por ejemplo, en Atlanta que en Denver.
Controversia del índice de inflación
Se ha estimado que hasta el 30% del presupuesto federal de los Estados Unidos se basa en los cambios en el índice de precios al consumidor. Durante la década de 1990, cuando Bill Clinton se desempeñó como presidente, el IPC se modificó para reflejar los "hábitos de compra" en lugar de servir como un índice de inflación real.
Esto implicó cambios en las reglas que explicaron la sustitución. Es decir, si el precio de la carne de vaca se dispara, las familias cambiarán a pollo. Por lo tanto, se usa el precio del pollo en lugar de carne de res. Del mismo modo, si un producto mejora y sigue siendo el mismo precio, el índice se reduce para reflejar el hecho de que los consumidores obtienen más valor por su dinero. Algunos economistas creen que esto subestima drásticamente la tasa real de inflación. Otros piensan que es más preciso porque refleja lo que hacen las familias reales cuando se enfrentan a precios más altos de un producto específico.
Más información sobre la inflación y la tasa de inflación
Para obtener más información acerca de las tasas de inflación e inflación, lea la Guía de inflación para los nuevos inversores y la tasa de inflación , un especial que responde preguntas tales como: