¿El comercio de emisiones de carbono podría convertirse en el nuevo bitcoin?
Los gobiernos distribuyen un número finito de "créditos" de CO2 a las empresas. Esa es la parte del "límite". Las empresas solo pueden emitir tanto CO2 como créditos. Aquellos que están por debajo de su límite de CO2 pueden vender créditos a compañías que exceden el límite. Esa es la parte de "intercambio".
El objetivo es frenar el calentamiento global . Las industrias, como los servicios públicos, son los principales comerciantes. Queman carbón y otros combustibles fósiles que emiten demasiado dióxido de carbono en el aire.
¿Cómo se llegó a esto? La Agencia Internacional de la Energía recomendó que no más de un tercio de las reservas mundiales de combustibles fósiles se quemen para 2050. Si se quema más, el CO2 calentará la atmósfera a un peligroso nivel de 2 grados Celsius por encima de los niveles preindustriales.
Los científicos coinciden en que el cambio climático resultante provoca inundaciones, sequías y huracanes. (Fuente: "The Coming Carbon Asset Bubble", The Wall Street Journal, 30 de octubre de 2013.)
Cap and Trade hace que el comercio de carbono sea posible
El comercio de emisiones de carbono realmente despegó cuando la Unión Europea instituyó un programa de tope y comercio en 2005. Esto estableció un tope sobre el total de la cantidad de CO2 que las industrias pesadas y los servicios públicos podrían emitir.
El límite debe ser lo suficientemente bajo como para reducir los gases de efecto invernadero que causan el calentamiento global.
Si el límite es demasiado bajo, hará que el costo de hacer negocios sea demasiado alto y ralentizará el crecimiento económico. Si el límite es demasiado alto, no afectará el ritmo del calentamiento global.
En noviembre de 2017, la UE redujo el límite de carbono en un 2,2 por ciento cada año hasta el 2030. El tope fue del 1,74 por ciento anual. El objetivo del límite es reducir las emisiones de carbono en un 43 por ciento para 2030.
Afecta a 11,000 plantas energéticas e industriales.
El mercado de comercio de carbono
El mercado para el comercio de carbono fue de $ 176 mil millones en 2011. Podría exceder $ 1 billón en 2020. Al menos el 84 por ciento de este es el esquema de comercio de emisiones de la UE. Limita las emisiones para cualquier empresa que realice negocios en la UE. (Fuente: "Mercados de carbono existentes y planificados", Ernst & Young).
A partir de 2017, no hay un programa de tope y comercio en los Estados Unidos, a pesar de algunos intentos de legislación. Algunos otros países están creando sus propios mercados. Como parte de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, todos los países acordaron la Plataforma de Durban en 2011. Esto dijo que negociarían los detalles de un programa integral global de límites y comercio para 2015. (Fuentes: "El futuro de los mercados globales de carbono" , "Ernst & Young," ¡Qué gas! "Global Finance, julio de 2008.)
Cómo funciona el comercio
El límite permite a cada compañía emitir una cierta cantidad de CO2. La UE emite cerca de dos mil millones de estas asignaciones de la Unión Europea cada año. Para cumplir con el mandato de la UE, las empresas pueden:
1. Tome medidas para emitir solo lo que está permitido.
2. Reduzca sus emisiones por debajo de la cantidad permitida y venda o deposite los excedentes de EUA.
3. Continúe emitiendo por encima de su asignación y compre EUA en el mercado para cubrirlo.
Créditos de reducciones de emisiones de carbono
Los créditos de Reducciones de emisiones certificadas también se comercializan. Estos fueron creados por el Protocolo de Kyoto. Son créditos emitidos para proyectos en países en desarrollo que reducen emisiones.
También hay créditos de emisión de gases de efecto invernadero, que cubren más contaminantes que solo el CO2. Pueden cumplir límites específicos de cada nación en los Estados Unidos, el Reino Unido, Canadá, Nueva Zelanda y Japón .
¿Las emisiones de carbono son una nueva forma de moneda?
Esta capacidad de comprar y vender EUA, CER y otras unidades en un mercado de libre comercio ha creado una nueva forma de "moneda". Los operadores incluyen no solo a los emisores, sino también a los bancos , los fondos de cobertura y otros inversores. Proporcionan liquidez y aumentan la eficiencia del mercado. Una unidad de comercio de carbono equivale a la reducción de una tonelada métrica de dióxido de carbono o su equivalente en otros gases de efecto invernadero.
(Fuente: sitio web Cantor CO2).
La idea de un mercado negociable basado en algo que es solo un concepto lleva la negociación a un nuevo nivel. Incluso si el valor de una garantía respaldada por hipotecas está muy alejado de su activo subyacente, aún se puede rastrear hasta volver a algo tangible: un préstamo hecho por un banco a una persona que posee una casa. Las formas de moneda cada vez más abstractas van en aumento. La crisis financiera de 2008 fue creada por nuevos tipos de derivados . El valor de estas obligaciones de deuda garantizadas y MBS se expandió mucho más allá de los activos duros en los que se basaban. La creación de nuevas formas de moneda está destinada a continuar.
De alguna manera, el comercio de carbono es una nueva forma de moneda. El valor de EUAs, CERs y similares solo se remonta a un gas incoloro e inodoro. Pero el valor monetario asignado a una unidad de este gas se basa en cuánto daño puede hacer los sistemas climáticos que afectan todos los aspectos de nuestras vidas, como el oro, pero a diferencia de una casa, en realidad no tiene un valor "útil". de lo que el mercado dice que tiene. Pero el mercado no asignó ese valor arbitrariamente. Fue asignado para abordar una amenaza a la estabilidad y la seguridad de la vida en la Tierra.