Qué sucede cuando la deuda excede el techo
El límite de deuda del país es similar al límite que su compañía de tarjeta de crédito le asigna a sus gastos. Pero hay una diferencia significativa. El Congreso está a cargo tanto del gasto como del límite de la deuda. Ya sabe cuánto agregará a la deuda cuando apruebe el déficit presupuestario de cada año . Cuando se niega a aumentar el límite de la deuda, dice que quiere gastar pero no pagar sus cuentas. Es como la compañía de su tarjeta de crédito que le permite gastar por encima de su límite y luego negarse a pagar en las tiendas por sus compras.
El Congreso impone el techo de la deuda sobre el límite legal de la deuda. Esa es la deuda pendiente en las notas del Tesoro de los Estados Unidos después de los ajustes. Los ajustes incluyen descuentos no amortizados, deudas antiguas y deudas garantizadas. También incluye la deuda en poder del Banco Federal de Financiamiento. El límite legal de la deuda es un poco menor que la deuda pendiente total de los Estados Unidos registrada por el reloj de la deuda nacional .
Hay dos tipos de deuda de los Estados Unidos. El primero es lo que el gobierno se debe a sí mismo. La mayoría de eso es el Fondo Fiduciario de la Seguridad Social y los fondos de jubilación para empleados federales. La deuda que se le debe a todos los demás es la deuda pública . Es el 70 por ciento de la deuda total.
Por qué el techo de la deuda importa
El Congreso debe elevar el techo de la deuda para que los Estados Unidos no incumplan con su deuda .
Durante los últimos 10 años, el Congreso aumentó el techo de la deuda 10 veces. Lo subió cuatro veces en 2008 y 2009 solo. Si miras el historial del techo de la deuda, verás que el Congreso usualmente no piensa en subirlo.
El techo de la deuda solo importa cuando el presidente y el Congreso no pueden ponerse de acuerdo sobre la política fiscal . Eso ocurrió en 1985, 1995-1996, 2002, 2003, 2011 y 2013. Es un último recurso para llamar la atención de la no mayoría en el Congreso. Podrían haberse sentido desairados por el proceso presupuestario.
Estado actual
El 9 de febrero de 2018, el presidente Trump firmó un proyecto de ley por el que se suspende el techo de la deuda hasta el 1 de marzo de 2019. Como resultado, el límite será cualquier nivel que la deuda esté en ese día. El Comité para un Presupuesto Federal Responsable estimó que la deuda aumentará a $ 22 billones en marzo de 2019. Poco después de que Trump suspendió el techo, la deuda excedió $ 21 billones el 15 de marzo de 2018.
Qué sucede cuando no se aumenta el techo de la deuda
A medida que la deuda se aproxima al techo, el Tesoro puede dejar de emitir notas y pedir prestado a sus fondos de jubilación. Estos fondos excluyen la Seguridad Social y Medicare. Puede retirar alrededor de $ 800 mil millones que mantiene en el banco de la Reserva Federal .
Una vez que se alcanza el techo de la deuda, el Tesoro no puede subastar nuevas notas.
Debe depender de los ingresos recibidos para pagar los gastos corrientes del gobierno federal. Eso ocurrió en 1996, cuando el Departamento del Tesoro anunció que no podía enviar cheques del Seguro Social. Las regulaciones federales en competencia no dejan claro cómo el Tesoro debe decidir qué letras pagar y cuáles retrasar. Los propietarios extranjeros se preocuparían de que no les paguen. La deuda de Estados Unidos con China es la más grande, seguida por Japón.
Si el Departamento del Tesoro incumpliera sus pagos de intereses, ocurrirían tres cosas. Primero, el gobierno federal ya no puede hacer sus pagos mensuales. Los empleados serían suspendidos y los pagos de pensiones no se cancelarían. Todos aquellos que reciban pagos del Seguro Social, Medicare y Medicaid no tendrían ninguno. Los edificios y servicios federales se cerrarían.
En segundo lugar, aumentarían los rendimientos de los bonos del Tesoro vendidos en el mercado secundario .
Eso crearía mayores tasas de interés . Esto aumentaría el costo de hacer negocios y comprar una casa . Disminuiría el crecimiento económico.
En tercer lugar, los propietarios de los bonos del Tesoro de EE. UU. Abandonarían sus propiedades. Eso haría que el dólar caiga en picado. El drástico declive del dólar podría eliminar su condición de moneda de reserva mundial . Con el tiempo, el nivel de vida en Estados Unidos disminuiría. En esta situación, Estados Unidos se vería en la imposibilidad de pagar su deuda.
Por todas estas razones, el Congreso no debería molestarse en aumentar el techo de la deuda. Si los miembros están preocupados por el gasto del gobierno, deberían tomarse en serio la adopción de una política fiscal más conservadora mucho antes de que el techo de la deuda deba aumentarse.
Qué sucede cuando se eleva el techo de la deuda
Continuar elevando el techo de la deuda es cómo Estados Unidos terminó con una deuda de $ 21 billones . El techo de la deuda se ha convertido en una broma. Se ha convertido más en una señal de límite de velocidad que nunca se aplica. En el corto plazo, hay consecuencias positivas para elevar el techo de la deuda. América continúa pagando sus cuentas. En consecuencia, ha evitado un incumplimiento total de la deuda.
Las consecuencias a largo plazo son severas. Esto se debe a que el límite máximo de endeudamiento aparentemente es la única restricción al gasto gubernamental descontrolado. Una encuesta de 2017 encontró que el 57 por ciento de los estadounidenses dijo que el Congreso no debería elevar el techo de la deuda. Solo el 20 por ciento dijo que debería elevarse. Pero no quieren que se suban sus impuestos ni se reduzcan sus servicios.
"Muchas personas parecen querer talar el bosque, pero mantener los árboles", según Humphrey Taylor, presidente de Pollster Harris Interactive. La mayoría de los entrevistados no quiere ver recortes en la atención médica, la Seguridad Social o la educación. La asistencia médica y la seguridad social son dos de los rubros presupuestarios más grandes. Quieren ver recortes en la ayuda exterior, que es uno de los artículos presupuestarios más pequeños. También quieren ver recortes en el gasto de defensa en el extranjero, que es una de las áreas de mayor presupuesto. Están diciendo "Corten los programas que envían mis dólares de impuestos al extranjero y mantienen programas que me ayudan personalmente".
El techo de la deuda es bueno, ya que crea una crisis que centra la atención nacional en la deuda. Criarlo es una consecuencia necesaria de la gestión por crisis.
El techo de la deuda y el gasto del gobierno también pueden convertirse en una preocupación si la relación deuda / producto interno bruto es demasiado alta. Según el Fondo Monetario Internacional , ese nivel es del 77 por ciento para los países desarrollados. Cuando la relación entre la deuda y el PIB aumenta demasiado, los propietarios de la deuda se preocupan de que un país no pueda generar suficientes ingresos para pagar la deuda.
Debt Ceiling Crisis 2017
El 8 de septiembre de 2017, el presidente Trump firmó un proyecto de ley que aumentaba el límite de la deuda hasta el 8 de diciembre de 2017. Más tarde ese día, la deuda superó los 20 billones de dólares por primera vez en la historia de los EE. UU. El Congreso no votó sobre el techo de la deuda, centrándose en cambio en la factura de impuestos de Trump . Como resultado, el techo de la deuda fue de $ 20.455 billones, el nivel que tenía ese día.
El proyecto de ley de Trump también aprobó $ 15.25 mil millones en fondos de ayuda para las víctimas del huracán Harvey y del huracán Irma. Sin un aumento del techo de la deuda, el Tesoro de los EE. UU. No hubiera tenido suficiente para desembolsar los fondos a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias. El proyecto de ley también le permitió al gobierno seguir gastando sin un presupuesto hasta el 8 de diciembre.
Debt Ceiling Crisis 2015
El 11 de febrero de 2014, el presidente de la Cámara de Representantes John Boehner aprobó un proyecto de ley para suspender el techo de la deuda hasta el 15 de marzo de 2015. El techo de la deuda se convertiría automáticamente en el nivel de la deuda en ese momento. El proyecto de ley fue aprobado sin ningún tipo de anexo, jinetes o insistencia en que se elimine el Obamacare. No tenía 218 votos republicanos para hacerlo. En cambio, lo aprobó con 193 demócratas y 28 republicanos.
Los republicanos del partido del té en la Cámara lo calificaron de "... completa capitulación por parte del orador y demuestra que ha perdido la capacidad de dirigir la Cámara de Representantes ". Ellos y el senador Ted Cruz fueron los únicos que pensaron que la amenaza de un incumplimiento de la deuda era una herramienta útil para obligar al gobierno a recortar el gasto. Pero no había suficientes para manejar este hacha.
El 15 de marzo de 2015, la nación alcanzó el techo de la deuda de $ 18.113 billones. En respuesta, el Secretario del Tesoro dejó de emitir nuevas deudas. Tomó medidas extraordinarias para evitar que la deuda excediera el límite. Por ejemplo, detuvo los pagos a los fondos de jubilación de empleados federales. También vendió inversiones en manos de esos fondos. Mantuvo la deuda por debajo del límite hasta que el Congreso aprobó la Ley de Presupuestos Bipartitos de 2015, el 15 de noviembre. El techo permaneció suspendido hasta el 15 de marzo de 2017. Eso significa que el Departamento del Tesoro no pudo permitir que el límite legal de la deuda fuera un centavo más alto que el $ 19.808 billones fue en ese día. El Tesoro mantuvo la deuda bajo ese techo hasta el 8 de septiembre de 2017. (Fuente: "La fecha límite del techo de la deuda ha pasado", cero cobertura, 17 de marzo de 2017. " Informe sobre operaciones y estado del fondo ", Departamento del Tesoro, 29 de enero de 2016. "Meet the New Debt Ceiling", CNN Money, 17 de marzo de 2015.)
Debt Ceiling Crisis 2013
En enero de 2013, el Congreso amenazó con no aumentar el techo de la deuda. Quería obligar al gobierno federal a recortar gastos en el presupuesto del año fiscal 2013 . Su posición era que se debería recortar un dólar de gasto por cada dólar que se elevara el techo. El presidente Obama respondió que no negociaría desde que se incurrió en la deuda para pagar facturas que el Congreso ya había aprobado. Afortunadamente, los ingresos mejores de lo esperado significaron que el debate sobre el techo de la deuda se pospuso hasta el otoño. (Fuente: "Debt Ceiling Posposed", Atlanta Blackstar, 23 de enero de 2013.)
El 25 de septiembre de 2013, el Secretario del Tesoro advirtió que la nación alcanzaría el techo de la deuda el 17 de octubre. Muchos republicanos dijeron que solo elevarían el techo si los fondos para Obamacare fueran eliminados del presupuesto del año fiscal 2014 . Al principio, parecía que Boehner aprobaría una anulación del techo de la deuda sin ellos. No quería que los republicanos fuesen culpados de otro fiasco como la crisis de la deuda de 2011. Luego cambió de opinión.
El 1 de octubre de 2013, el gobierno cerró debido a que el Congreso no había aprobado el proyecto de ley de financiamiento. El Senado no aprobaría un proyecto de ley que defraudara a Obamacare. La Cámara no aprobaría un proyecto de ley que lo financió. Boehner anunció que no elevaría el techo de la deuda a menos que los demócratas acordaran negociar recortes en programas obligatorios , como Medicare, Medicaid y Obamacare . En el último minuto, el Senado y la Cámara acordaron un acuerdo para reabrir el gobierno y elevar el techo de la deuda. Para más información, vea Cierre del gobierno .
El 17 de octubre de 2013, el Congreso acordó un acuerdo que permitiría al Tesoro emitir deuda hasta el 7 de febrero de 2014.
Historia del techo de la deuda
El Congreso creó el techo de la deuda en la Segunda Ley de bonos de libertad de 1917. Permitió que el Departamento del Tesoro emitiera bonos de Liberty para que los EE. UU. Pudieran financiar sus gastos militares de la Primera Guerra Mundial. Estos bonos a más largo plazo tenían pagos de intereses más bajos que los bonos a corto plazo que el Tesoro usó antes de la Ley. El Congreso ahora tenía la capacidad de controlar los gastos generales del gobierno por primera vez. Antes de eso, solo había emitido autorización para una deuda específica, como el Canal de Panamá u otras notas a corto plazo. (Fuente: "The Debt Limit: History and Recent Increases", Informe de CRS para el Congreso, 2008.)
Esto ya no es necesario. En 1974, el Congreso creó el proceso presupuestario que le permite controlar el gasto. Es por eso que el Congreso generalmente eleva el techo de la deuda. Cuando el proceso presupuestario funciona sin problemas, ambas cámaras del Congreso y el Presidente ya han acordado cuánto gastará el gobierno. No hay necesidad de un techo de deuda. Simplemente permite que el gobierno pida dinero prestado para pagar las facturas que ya aprobó. (Fuente: "Ley de control del presupuesto de 1974", Universidad de California, Berkeley).
Los funcionarios electos tienen mucha presión para aumentar el déficit presupuestario anual de Estados Unidos . Los aumentos en el presupuesto empujan a la deuda nacional cada vez más. Eso es porque no hay mucho incentivo para que los políticos frenen los gastos del gobierno. Se vuelven a elegir para crear programas que beneficien a su electorado y a sus donantes. También permanecen en la oficina si reducen los impuestos. El gasto deficitario , en general, crea crecimiento económico .